ACTE III, SCÈNE V. 4o

Masque d'un nom sacré ton empire naissant; Je serai toujours libre, et jamais tout-puissant. Je ne veux opprimer, ni souffrir qu'on m'opprime, Et je t'empêcherai de consommer ton crime.

TIMOPHANE.

Oses-tu me parler avec tant de hauteur?

Toi, perfide, oses-tu m'offrir le déshonneur?

TIMOPHANE.

Perfide !

TIMOLÉON

Oui, je l'ai dit: est-ce te faire injure? Je pouvais te nommer sacrilège et parjure.

Ces titres...

TIMOLÉON

Sont les tiens. Aujourd'hui, dans ces lieux, Devant l'ombre d'un père, et sous l'aspect des dieux, Tu m'as dit que ton âme, à Corinthe fidèle. Ne s'est point abaissée à conspirer contre elle.

TIMOPHANE.

Eh bien?

TIMOLÉON

Tu m'as trompé.

TIMOPHANE.

Cesse de m'insulter.

TIMOLÉON

Tu m'as trompé, te dis-je , et je n'en puis douter.

4o6 TIMOLÉON.

Ce n'est pas tout. J'ai vii le peuple, eu ce lieu même, Lorsqu'Aiiticlès allait t'offrir un diadème, T'arracher le serment de maintenir nos droits. D'aimer l'égalité , de combattre les rois. Tu l'as trompé.

C'est trop...

TIMOLÉON

Ta mère infortunée.

Ta mère qui t'adore, à tes pieds prosternée. Pour vaincre, pour briser ton inflexible cœur, Fait parler son amour, sa vertu, sa douleur; Je la vois de tes pleurs tendrement occupée; Ta mère... malheureux! tu l'as aussi trompée.

TIMOPHANE.

A souffrir tant d'affronts me crois-tu condamné?

TIMOLÉON

De quel droit Timophane en est-il étonné?

TIMOPHANE.

Un frère...

TIMOLÉON

A qui je dois l'opprobre de ma vie.

TIMOPHANE.

Un citoyen...

TIMOLÉON

Qui veut détruire la patrie.

TIMOPHANE.

Un magistrat...