QUELQUES REFLEXIONS SUR LE BUT MORAL T)K DELPHINE

de la même nature; il en est qui prouvent la faiblesse des sentiments qu'on a vaincus, plus que la force de la raison qui a obtenu la victoire. II ne suffit donc pas d'établir la nécessité des sacrifices, pour être vraiment utile aux caractères d'une sensibilité profonde ; il faut leur montrer qu'on les comprend , avant d'essayer de les diriger ; il faut avoir souffert, pour être écouté de ceux qui souffrent, et, comme Arie, avoir essayé le poignard sur son propre cœur, avant de déclarer qu'il ne fait point de mai

Il me semble qu'en parlant de morale , tes personnes vraies éprouvent une sorte de modestie, une sorte de crainte de se faire croire plus parfaites qu'elles ne sont, qui donne beaucoup de douceur à leur langage, et le rend ainsi plus persuasif. Les écrivains, comme les instituteurs , améliorent bien plus sûrement par ce qu'ils inspirent que par ce qu'ils enseignent. Les pensées délicates et pures, dans la vie comme dans les livres , animent chaque parole, se peignent dans chaque trait , sans qu'il soit pour cela nécessaire de les déclarer formellement, ni de les rédiger eu maximes ; et la moralité d'un ouvrage d'imagination consiste bien plus dans l'impression générale qu'on en reçoit, que dans les détaib qu on en retient.