CHAPITRE X X I Y
Lettres qu’un g messagier aporta à Pantagruel d une Dame de Paris } etl’ exposition d’ ung mot escript en ung anneau d’or.
Quand Pantagruel eut leu lmscription , il feut bien esbahi, et demandant audict messagier le nom de celle qui l’a voit envoyé , ouvrit les lettres et rien ne trouva dedans escript, mais seulement ung anneau dur avecq ung diamant en table. Lors appella Panurge, et luy montra le cas. A quoy Panurge luy dist , que la feuille de papier estoit escripte, mais c’estoit par telle subtilité que 1 on n’y voyoit poinct d’eseripture. Et pour le sçavoir , la mist auprès du feu pour veoir si l’esciipture estoit faicte avecq du sel Ammoniac détrempé en eauë. Puis la mist dedans l’eauë pour sçavoir si la lettre estoit escripte du suc de Tithymalle. Puis la montra à la chandelle, si elle estoit point escripte du jus d’oignons blancs.
Puis en frotta une partie d huille de noix , pour veoir si elle es toit point escripte de lexif de figuier. Puis en frotta une part de laict de femme allaictant sa fille première née , pour veoir si elle estoit
point escripte de sang de Rubettes. Puis en frotta ung coin de cendres dung nid darondelles, pour veoir si elle estoit escripte de rosee qu on trouve dedans les pommes d’AIicacabut. Puis en botta ung aultre bout de la sanie des aureilles , pour veoir si elle estoit escripte de fiel de corbeau. Puis la trempa en vinaigre, pour veoir si elle estoit escripte de laict d’Espurge. Puis la graissa d Axunge de souris cliaulves, pour veoir si elle estoit escripte avecq sperme de baleine , qu on appelle Ambre gris. Puis la mist tout doulceinent dedalis ung bassin d’eauë fraisclie , et soubdain latha, pour veoir si elle estoit escripte avecques alun de plume. Et voyant quil ny congnoissoit lien, appella le messagier , et luy demanda , compaing , la Dame qui t’ha ici envoyé, t’ha-elle poinct baillé de baston pour apporter ? pensant que feust la finesse que met Aule Celle : et le messagiei luy respondit : Non, Monsieur. Acloncques Panuige luy voulut faire raire les clieveulx, poui sçaioii si la Dame avoit faict escripre avecques fort moi et sus sa teste raise , ce qu’elle vouloit mander : mais voyant que ses clieveulx estoient fort grands , il désista : considérant qu’en si peu de temps ses clieveulx n’eussent cru si longs. Alors dis t à Pantagruel : Maistre , par les vertuz Dieu , je n’y seaurois que faire ny dire. J’ay employé pour
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congnoilie si rien y ha ici escript, une partie de ce qu en met Messere Francesco di Nianto le Thuscan , qui ha escript la maniéré de lire lettres non apparentes, et ce que escript Zoroaster péri giammaton acriton. Et Calphurnius Bassus clelibt( ?is illegibilibus , mais je n’y voy rien, et croy qu il n y ha aultre chose que l’anneau. Or le voyons. Lors le regardant trouvarent escript par dedans en Hcbrieu, L cnn ah hcis cibhbcmi , dont appellarent Epistemôn , luy demandant que c’estoit à dire ? à quoy respondit que c’estoient mots Hebraïcques signifions, pourquoy m’as-tu laissé? dont soubdain replicqua Panurge , j’entends le cas, ■voyez- vous ce diamant? c’est ung diamant faulx. .PtUie est doncques 1 exposition de ce que veult dire la Dame; Di, amant faulx, pourquoy rn’astu hissée ? Laquelle exposition entendit Pantagruel incontinent: et luy soubvint 'comment à ùüii départir n avoit dist adieu à la Dame , et s’en contristoit, et volontiers feust retourné à Paris pour faire sa paix âvecques elle. Mais Epistemon luy réduit à mémoire le département de Eneas d’avecques Dido , et ledict de Heraclides Xaientin: que la navire restant à l’ancre , quand la nécessité presse, il fault coupper la chorde pfutost que perdre temps à la deslier. Et qu’il o ol> voit laisser touts penseinens pour subvenir à
la villè de sa nativité, qui estoit en dangier. Defaict, une heure apres se leva le vent nommé Nord- nord -west, auquel ils donnarent pleines voilles , et prindrent la haulte mer , et en briefs jours passans par Porto Sancto , et par Medere , feirent scale és Isles de Canarre. De la partans passarent par Cap Blanco , par Senege , par Cap Virido , par Gambre , par Sagres, par Melli , par le Cap de Bona Spcranza , et feirent scale au Royaulme de Melinde , de là partans feirent voilie au vent de la Transmontane passans par Meden, par Uti, par Uden, par Gelasin, par les Isles des Pliées, et jouxte le Royaulme de Achorie, fmablement arrivarentau port de Utopie, distant de la ville des Amaurotes par trois lieuës, et quelcque peu d’advantaige.
Quand ils feurent en terre quelcque peu refraischis, Pantagruel dist: Enfans , la ville n’est loing d’ici , devant que marcher oultre il seroit bon délibérer de ce qu’est à faire , aftln que ne semblons és Athéniens qui ne consultaient jamais sinon apres le cas faict. Estes-vous délibérez de vivre et mourir avecques moy ? Seigneur , ouy (dirent-ils touts) , tenez vous asseuré de nous , comme de vos doigtz propres. Or (dist-il) il ny ha qu’ûng poinct qui tienne mon esperit suspends et doubteux , c’est que je ne sçay en quel ordre ,
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ny en quel nombre sont les ennemis qui tiennent la ville assiégée : car quand je le sçaurois , je m y en irois en plus grande asseurance : par ce advjsons ensemble du moyen comment nous le pourrons sçavoir. A quoy touts ensemble dirent , Laissez-nous y aller veoir, et nous attendez ici: car pour tout le jourd’huy nous vous en apporterons nouvelles certaines. Je ( dist Panurge ) entreprends d’entrer en leur camp par le millieu des gardes , et du guet , et bancqueter avecq’ eulx , et b*agmarder à leurs despens, sans estre congneu de nully , visiter 1 artillerie, les tentes de touts les Capitaines , et me prelasser par les bandes , sans jamais estre descouvert: le diable ne m’affin ci oit pas, car je suis de la lignée de Zopyre. Je (dist Epistemon) seay touts les stratagemates et pi oësses des vaiilans Capitainës et champions du temps passé , et toutes les ruses et finesses de disciple militaire , j’iray, et encores quefeusse descouvert et decelé, jeschapperay en leur faisant cioiie de vous tout ce que me plaira: car je suis de la lignée de Sinon. Je (dist Eusthenes) cnireray par à travers leurs tranchées, maulgré le guet, et touts les gardes, car je leur passeray sus le ventre, et leur rompray bras et jambes, tt feussent-ils aussi forts que le diable: car je suis de la lignée de Hercules. Je (dist Carpalim)
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y entreray si les oiseaulx y entrent: car j’ay le corps tant allaigre que j’auray saulté leurs trencliées , et percé oultre tout leur camp , devant qu’ils m’ayent apperceu. Et ne crains ny traict , ny flesche , ny cheval tant soit legier , et feust-ce Pégase de Perseus, ou Pacolet, que devant eulx je n’eschappe gaillard , et sauf : j ent reprends de marcher sus les espics de bled, sus l’herbe des prés , sans qu’elle fléchisse dessoubz moy : car je suis de la lignée de Camille Amazone.
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