PARAPHRASE DU PSAUME VIII

C'est le pcaume Domine , Dominus noster, quam admiràhiU est nomen tuum in unîpersa terra !

Saint-Marc conjecture, d'après une assertîc» de Racan, que ces stances, imprimées pour la première fois dans les Délices de la poésie française f Paris, i6i5, ont été composées ayant i6o5. Gela est probable, car dans une lettre à Peîresc, en date du 3 nud i6i4, Malherbe en parle comme de Ters qu'il arait fiûts mutrefm» H ajoute qa'oa Tenait de les mettre eu musique.

O Sagesse étemelle, à qui cet univers Doit le nombre infini des mirades divers Qu'on voit également sur la terre et sur Tonde ;

Mon Dieu , mon créateur , Que ta magnificence étonne tout le monde , 5

Et que le ciel est bas au prix de ta hauteur !

Quelques blasphémateurs , oppresseurs d'innocents , Â qui Texcés d'orgueil a fait perdre le sens , De profanes discours ta puissance rabaissent;

Mais la naïveté r o

Dont mêmes au berceau les en&nts te confessent, Clôt-elle pas la bouche à leur impiété ?

De moi, toutes les fois que j'arrête les yeux

A voir les ornements dont tu pares les cieux ,

Tu me semblés si grand, et nous si peu de chose, 1 5

Que mon entendement Ne peut s'imaginei: quelle amour te dispose

POÉSIES, XT. 63

A nous fiEiiroriser d'un regard seulement.

n n*e8t foîblesse égale à nos infirmités ;

Nos plus sages discours ne sont que vanités ; 9 o

Et nos sens corrompus n'ont goût qu'à des ordures ;

Toutefois , ô bon Dieu , Nous te sommes si chers, qu entre tes créatures, Si Tange est le premier, Thomme a le second lieu.

Quelles marques d'honneur se peuvent ajouter a 5

A ce comble de gloire où tu las fait monter? Et pour obtenir mieux quel souhait peut-il faire?

Lui que jusqu'au ponant, Depuis où le soleil vient dessus l'hémisphère, Ton absolu pouvoir a fait son lieutenant? 3o

I^t6t que le besoin excite son désir,

Qu'est-ce qu'en ta largesse il ne trouve à choisir ?

Et par ton règlement l'air , la mer et la terre

N'entretiennent-ils pas Une secrète loi de se (aire la guerre 3 5

A qui de plus de mets fournira ses repas ?

Certes je ne puis faire en ce ravissement , Que rappeler mon &me, et dire bassement :

a4. Vae. (N et P) :

Si l'ange a le premier....

98. c Pai oaï dire à plosieurs de nos anciens, raconte Ménage, qu*on se moqnoit à la cour de ce vers, à cause du mot de Ponant, » Dans le langage populaire, ce mot , en effet , arait une tout autre signification. (Voy. le Dictionnaire comique de Leroux.)

36. Malherbe s*est souvenu ici du chapitre ▼, livre IV, du Traité des B'unfaitâ de Sénèque, dont il a, comme on sait, fidt une traduction.

O Sagesse étemelle, en merveilles féconde,

Mon Dieu, mon créateur, 40

Que ta magnificence étonne tout le monde. Et que le ciel est bas au prix de ta hauteur !

POÉSIES, XVT. 65