AU ROI

sonnBT.

Iniéré eo 1627 dans le Recueil des plus beaux vers^ ce sonnet arait .d'abord été imprimé en feuille volante. J*en ai trouvé k la Bibliothèque impériale un exemplaire an bas duquel se lit cette note manuscrite, d*une écriture du temps : t Ije Roi lui fit donner 5oo écus le jour qu*il lui présenta ce sonnet. » Cette particularité permet de dater la pièce, car dans une lettre de Malherbe k son cousin de Bouillon, en date du 38 février 1634 , on rencontre ce passage : « Je vous envoie demi-douzaine de copies d*un sonnet que je donnai au Roi il y a cinq ou six jours.... L*effet qu'il a eu, c'a été cinq cents écus que le Roi m*a donnés par acquit patent. »

Muses , je suis confus ; mon devoir me convie A louer de mon Roi les rares qualités ; Mais le mauvais destin qu'ont les témérités Fait peur à ma foiblesse, et m'en ôte l'envie.

A quel front orgueilleux n'a l'audace ravie 5

Le nombre des lauriers qu'il a déjà plantés ? Et ce que sa valeur a fait en deux étés , Alcide l'eût-il fait en deux siècles de vie ?

Il arrivoit à peine à l'âge de vingt ans,

Quand sa juste colère assaillant nos Titans , 1 <>

Nous donna de nos maux l'heureuse délivrance.

Certes , ou ce miracle a mes sens éblouis ,

Ou Mars s'est mis lui-même au trône de la France ,

Et s'est fait notre roi sous le nom de Louis.

POÉSIES, XCIL nSi

XGÏÏ