SUR LES ÉLUS

ri'fçle gtnirak esliîc se perdre; c’est (lu’uno amc fidèle ail milieu du ramide est toujours iiiie singularité i|ui tient du prodige. Tout le monde, dites-vous, n’est pas obligé de suivre ces exemples : mais est-ce que la sainteté n’est pas la vocation générale de tous les fidèles? est-ce que pour être sauvé , il ne faut pas être saint? est-ce que le ciel doit beaucoup coûter à quelques-uns , et rien du tout aux autres? est-ce i|uc vous avez iin autre Évangile à suivre, d’autres devoirs à remplir, et d’autres promesses à espérer que les Saints ? Ail! puisqu’il y avoit une voie plus coiuniixle pour arriver au salut, pieux fidèles qui jouissez dans le ciel d’un royaume que Cous n’avez emporté que par la violence, et ipii a été le prix de votre sang et de vos travaux, pourquoi nous laissiez-vous des exemples si dangereux et si inutiles ? pourquoi nous avez-vous fraye un clieminiipre, désagréable, et tout propre à rebuter notre foiblesse, puisqu’il y en avait un autre plus doux et plus battu, que vous auriez pu nous montrer pioiir nous encourager et nous attirer, en nous facilitant notre carrière? (irand Dieu! que les bomincs consultent peu la raison dans l’affaire de leur saint éternel !

Rassurez-vous après cela sur la ninltitiide , comme si le grand nombre iKuivoit rendre le crime impuni , et que Dieu n’osât perdre tous les bommes qui vivent comme vous. Mais que sont tous les bommes ensemble devant Dieu ? I.a multitude des coupables l’empèclia-t-elle d’exterminer toute chair au temps du déluge ; de faire descendre le feu du ciel sur cinq villes infâmes; d’engloutir Pharaon et toute son armée sous les eaux; de frapper de mort tous les murmiirateurs dans le désert? Ah! les rois de la terre peuvent avoir égard au grand nombre de coupables, parce que la punition devient impossible , ou du moins dangereuse , dès que la faute est trop générale. Mais Dieu qui secoue les impies de dessus la terre, dit Job , comme on secoue la poassière qui s’est attachée an vêtement ; Dieu , devant qui les peuples et les nations sont comme si elles n’étoient pas, il ne compte pas tes coupables , il ne regarde que les crimes; et tout Ce que peut présumer la fuible créai ure des complices de sa transgre.ssion , c’est de les avoir pour compagnons de son infortune.

Mais si peu de gens se sauvent, parce que les maximes les plus universellement reçues, sont des maximes de péché ; peu de gens se sauvait, parce que les maximes et les obligations les plus universellement ignorées ou rejetées sont les plus indispensables au salut. Dernière réllexion , qui n’est encore que la preuve et l’éclaircissement des précédentes.