SÜR LES TENTATIONS DES GRANDS

Jettii durlut cal IB dcsrrlMm a afdrUtt, ttl lanlarriur a diabolo.

J<SU! fut coniluit par l'esprit dans le désert pour y être tenté par le diaWc. (Mstti., iv, I.)

Sire,

Les signes éclaUnls qui avoieni accompagné ta naissance et les commencements de la vie de Jésus- Christ ne permettoient pas au démon d’ignorer qne le Très-Haut ne le destinât à de grandes ctioses.

Plus il entrevoit les premières lueurs de sa grandeur future, plus il se hâte de lui dresser des piégés. Sa descendance des rois de Juda , son droit à la couronne de ses ancêtres , les prophéties qui annon^oient que dans les derniers temps Dieu suscileroit de la race de David le prince de la paùt et le liliérateur de son peuple, tout ce qui annonce la grandeur de Jésus-Christ arme la malice du tentateur contre son innocence.

Les grands. Sire, sont les premiers objets de sa fhreur ; plus exposés que les autres hommes â ses séductioivs et à ses pièges , il commence de bonne heure à leur en préparer ; et comme leur chute lui répond de celle de tous ceux presquequi dépendent d’eux , il rassemble tous ses traits pour les perdre.

Changez ces pierres en pain ( Matth., iv,- 3 ) , dit-il â Jésus-Christ. Il l’attaque d’abord par le plaisir ; et c’est le premier piège qu’il dresse à leur innocence.

Puisque vous êtes le Fils’de Dieu, ajoute-t-il, il enverra ses anges pour vous garder. ( Ibid., 6.) Il continue par l’adulation; et c’est un trait encore plus dangereux dont il empoisonne leur ame.

Enfin je vous donnerai les rojaumes du monde et toute leur gloire (Jèid., vin, 9.): il finit par l’ambition ; et c’est la dernière et la plus sûre ressource qu’il emploie pour triompher de leur foiblesse.

Ainsi le plaisir commence à leur corrompre le creur ; l’adulation raflermit dans l’égarement , et lui ferme toutes les voies de la vérité ; l’ambition consomme l’aveuglement, et achève de creuser le précipice. Exposons ces vérités importantes, après avoir imploré, etc. dre, Maria.