Livre-la, Thestilis, à la flamme éclatante
Amour, qui sur mon cœur t'acharnes sans pitié. N'es-tu pas de mes maux encore rassasié?
De ces lézards broyés, formons un noir breuvage. Va presser ces poisons, artisans de ma rage. Sur le seuil, dont mon cœur ne peut se détacher, Seuil désert, que l'ingrat ne daigne plus toucher; Et dis, en exprimant l'affreux suc de ces plantes : « Puisse-t-il circuler dans ses veines brûlantes ! »
Me voilà seule enfin!... ô déesse des nuits.
Remontons vers ce jour, source de mes ennuis. On célébrait Diane : Anaxo, révérée.
S'avançait, apportant la corbeille sacrée; Et, dans leur simulacre, on admirait les traits De ces fiers animaux, habitants des forêts.
D'une lionne alors l'image courroucée Attirait les regards de la foule empressée.
Theucaris, dont le lait nourrit mes premiers ans,
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Me conjura d'aider ses pas déjà pesants,
Et d'assister près d'elle à la cérémonie.
Hélas! j'y consentis : les dieux m'en ont punie!
Astre des nuits! révèle au Jour Et mes malheurs et- mon amour.
Déjà nous entendions les clameurs de la fête,
Et du toit de Lycus j'apercevais le faîte.
En ce fatal moment, suspendant leurs travaux/
Eudamippe et Delphis, compagnons et rivaux,
Sortaient de la palestre, où se plaît leur courage.
Un duvet délicat ombrageait leur visage.
Ils s'offrirent soudain à mes regards surpris;
Je les vis... ou plutôt je ne vis que Delphis ;
Je le vis, et vers lui vola mon âme errante :
Je demeurai longtemps muette, délirante;
Mes regards, sans rien voir, devant moi se fixaient,
Et sous mon corps tremblant mes genoux fléchissaient. La fête, tout à coup, disparut à ma vue...
J'ignore, à mon séjour, quelld main m'a rendue : Mais une fièvre ardente alluma tous mes sens; Dix fois la nuit obscure entendit mes accents, Et dix fois de retour, l'astre qui nous éclaire, Me vit noyer de pleurs ma couche solitaire.
Astre des nuits l révèle au jour Et mes malheurs et mon aniour.
Sur mon front pâlissant, la mort semblait présente ; III* 25
Ma tête avait perdu sa parure flottante.
Enfin, non sans rougir, je dis à Thestilis :
« Delphis est mon vainqueur ; amène-moi Delphis... >
Elle vole, revient, et Delphis la devance;
Déjà, d'un pied léger, sur le seuil, il s'élance.
Astre des nuits/ révèle au jour Et mes transports et mon amour.
Je le vois l...Tout mon corps transit, frissonne et brûle. Une froide sueur dans mes membres circule.
Je veux parler, ma voix expire, et de mon sein Avec peine s'échappe un murmure incertain.
Aussitôt qu'il me vit, avec un art perfide Il baissa, vers la terre, un front pur et timide : € Simèthe, me dit-il de l'accent le plus doux, Vous prévenez Delphis, en l'appelant vers vous. Dès que l'ombre paisible eût obscurci la terre. Ouï, je serais venu, guidé par le mystère.
Implorant dans la nuit l'étoile de Vénus, Suspendre à votre toit les doux fruits de Bacchus. Mais, si d'affreux verrous, repoussant ma prière. Avaient à mes transports opposé leur barrière, Contre le seuil jaloux, complice de mes maux, L'Amour eût fait voler la hache et les flambeaux. L'Amour ! ah ! le Lipare et son ardent bitume. Que la main clu Cyclope incessamment rallume. N'égalent point les feux dont il dévore un cœur ! Il parle, tout fléchit; il veut, il est vainqueur.
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Contre ces traits puissants, Minerve, est son égide; Il subjugue, enhardit une beauté timide, Et, trompant des Argus les regards attentifs, Loin du toit maternel guide ses pas furtifs : ^ Il arrache à l'époux son épouse inconstante. Du baiser de Thymen encore palpitante. »
Il dit; tS^ dans le trouble où s'égarent mes sens. Mon âme avec transport recueille ses accents. Interdite, éperdue, et respirant à peine.
Sur mon sein amoureux doucement je l'entraîne; Et, sur mon lit brûlant, l'un vers l'autre élancés, Nous ne formons qu'un corps, de nos corps enlacés. A nos lèvres de feu nos âmes suspendues.
Dans les flots de plaisir expirent confondues... O Phébé! tu nous vis, en de si doux moments.
Enivrés à longs traits du nectar des amants !
Depuis ce temps heureux, tous nos jours sans nuages, Par l'amour embellis, coulaient exempts d'orages. Ce matin, quand l'Aurore, éveillant l'univers. Sur son char éclatant remontait dans les airs, Néris vient m'annoncer la plus cruelle injure : Delphis, si je l'en crois, Delphis n'est qu'un parjure ! De ma rivale encor, le nom m'est inconnu, Mais dans de nouveaux fers Delphis est retenu; Tout l'annonce : de fleurs sa tête est couronnée; De myrtes amoureux sa maison est ornée; Il boit, dans les festins, à l'objet de sa foi ; C'en est fait, et Delphis n'existe plus pour moi !
Loin de mes bras, il vole au plaisir qui Tappelle...
Mais je veux ramener ou punir Tinfidèle I
Si son cœur plus longtemps s'obstine en ses forfidts,
O Parques I recevez le serment que je fais :
Il ira m'outrager sur le sombre rivage ;
Les poisons sont tout prêts, pour assouvir ma rage.
Phébé ! poursuis ton cours : l'heure fuit; il est temps De plonger dans les flots tes coursiers haletants. Si mon art impuissant trahit mon espérance, Tu reviendras demain éclairer ma vengeance.
