PLUTON, MÉNIPPE, CRÉSUS, MIDAS, SARDANAPALE

«^ CRÉSUS

1 luton, chasse Ménippe ? Il nous chasse d'ici.

PLUTON

Quel mal vous peut-il faire ? Il est mort ; vous, aussi.

CRÉSUS

Quand je pleure parfois ma riche capitale; Quand Midas appauvri plaint sa perte fatale; Lorsque Sardanapale, en proie aux vains désirs, Sur sa couche de fer appelle les plaisirs, Ménippe chante alors, et son aigre ironie Nargue notre chagrin, rit, et nous calomnie.

PLUTON

Ménippe, on t'interpelle?

MÉNIPPE

£h ! grand dieu, je le sais !

Traductions, 281

Ils me haïssent presque autant que je les hais. Entre nous, désormais les chaînes sont rompues. Je dévoue au mépris ces âmes corrompues, De là-haut, ici-bas, rêvant £ncor les biens.

Ce sont là leurs plaisirs : or, chacun a les siens; Moi, je fronde.

PLUTON

Leur sort a besoin d'indulgence :

Ils ont beaucoup perdu.

MÉNIPPE

Quoi ! d'une telle engeance, Pluton le protecteur? lui, l'effroi des pervers !

PLUTON

Je voudrais, s'il se peut, du repos aux enfers : Car, entre eux lorsqu'il règne un peu plus d'harmonie. Les morts sont quelquefois fort bonne compagnie.

MÉNIPPE

Lydiens trépassés, et vous, morts Doriens !

Phrygiens indolents, pompeux Assyriens !

Pour vous, plus de répit : il faut que ma satire Impose à votre oreille un étemel martyre.

CRÉSUS

Ah ! s'il n'insulte point, que fait-il ?

MÉNIPPE

Insulter^ C'est prétendre aux honneurs où l'on ne peut monter;

C'est, "comme vous, braver, dans un délire extrême^ L'homme, la liberté, la mort, et le ciel' même.