PLUTON, MERCURE

PLUTON

Mercure , connais-tu ce vieillard décrépit , Cet opulent Eucrate, assiégé, sans répits Des soins officieux de tout son voisinage ?

MERCURE

Il a, dans Sicyone, un immense apanage ;

Et, pour lui, sous ses yeux clignotants et charmés >

L'olive au loin mûrit sur les monts parfumés.

PLUTON

Un siècle il a vécu ; qu'il vive un siècle encore l Quant à ses vils flatteurs, Damon et Polydore, Et d'autres aigrefins^ courtisans du vieillard. L'un après l'autre, ici conduis-les sans retard.

MERCURE

Cela sera plaisant.

Bien moins que raisonnable.

De quel front osent-ils, par un vœu condamnable.

Traductions^ ^07

Aspirer son trépas, et, sans aucun lien,

Sans aucun droit, se faire héritiers de son bien ?

Encore s'ils étaient fripons avec franchise !

Mais leur cupidité finement se déguise :

Le vieillard est malade : « En hâte, au médecin

Courez, Damon ! » Damon y court, non sans dessein;

Tandis que, l'œil au ciel, le rusé Polydore

Sacrifie un vieux coq, en l'honneur d'Épidaure.

C'en est trop : je prétends faire Eucrate immortel,

Et livrer ses vautours au supplice éternel.

MERCURE

Ce moyen de punir est piquant, je l'avoue.

Passablement déjà le bonhomme les joue.

Le soir vient; il s'endort : « C'est mon dernier sommeil ! »

Leur dit-il. Le matin, il est frais et vermeil.

Mais ils vivent d'espoir : repus de leur chimère.

Ils parlent de galas, en faisant maigre chère.

Je veux voir, en ce jour, Eucrate rajeuni , Et les rides s'enfuir de son front aplani.

Surtout amène-moi mes coureurs d'héritages,

MERCURE

De tout mon cœur. Leur nombre est le nombre dés sages ; Je te les promets tous.

PLUTON

Cours, et, sans différer, Qu'Eucrate ait le plaisir de les voir enterrer.

3o8 Œuvres de Millevoye,