MÉNIPPE, CHIRON

MÉNIPPE

Est-il bien vrai, Chiron, qu'un beau jour, dégoûté Des honneurs ennuyeux de la divinité, Tu préféras la mort à Timmortelle vie ?

CHIRON

Je m'en suis, tu le vois, passé la fantaisie.

MÉNIPPE

« De la mort, qui te plaît, Thomme craint les rigueurs.

CHIRON

Mais, pour qui vit toujours, la vie a des longueurs.

MÉNIPPE

Je t'avouerai, Chiron, que ce dégoût m'étonne. Quoi ! la douce lumière ?...

CHIRON

Elle est trop monotone.

Le soleil assidu, qui vient à point nommé

Traductions. 333

Commencer et finir son tour accoutumé, Dans un nombre de jours formés d'un nombre d'heures, Suit les quatre saisons dans leurs quatre demeures ; Et l'uniforme année, en ses retours constants, Chemine avec lenteur sur les traces du Temps. La variété seule est le charme du monde.

MÉNIPPE

Quand ta divinité, du Styx, eut passé l'onde, Comment se trouva-t-elle ?

CHIRON

£h ! mais, ni bien, ni mal.

Sous la loi populaire ici tout est égal ; C'est beaucoup ; je le dis, sans craindre l'apostrophe. Car je fus, quoique Dieu, quelque peu philosophe. Ce monde vaut bien l'autre. Affranchi d'embarras, L'on y boit rarement, et Ton n'y mange pas.

De renaissants besoins l'importune cohorte Nous quitte enfin.

MÉNIPPE

Prends garde à l'ardeur qui t'emporte î Tu te contredirais.

CHIRON

Comment ?

MÉNIPPE

Sous le soleil, Tu trouves chaque objet uniforme et pareil.

Tout se ressemble ici ; jamais rien n'y diffère.

3J4 Œuvres de Aîillevoye.

II te faut donc chercher une troisième sphère : Où la trouveras-tu?

CHIRON

Le syllogisme est bon.

Mais que faire?

MÉNIPPE

Invoquer ta divine raison, Mettre à profit ta longue et sage expérience, Supporter le présent, et prendre patience.

Tr a du et ioms, 335