CHAPITRE IX

Combien la noblesse est portée à défendre le trône.

La noblesse anglaise s'ensevelit avec Charles Ier sous les débris du trône; et, avant cela, lorsque Philippe II fit entendre aux oreilles des Français le mot de liberté , la couronne fut toujours soutenue par cette noblesse qui tient à honneur d'obéir à un roi , mais qui regarde comme la souveraine infamie de partager la puissance avec le peuple.

On a vu la maison d'Autriche travailler sans relâche à opprimer la noblesse hongroise. Elle ignorait de quel prix elle lui serait quelque jour. Elle cherchait chez ces peuples de l'argent qui n'y était pas; elle ne voyait pas des hommes qui y étaient. Lorsque tant de princes partageaient entre eux ses états , toutes les pièces de sa monarchie, immobiles et sans action , tombaient , pour ainsi dire , les unes sur les autres : il n'y avait de vie que dans cette noblesse , qui s'indigna , oublia tout pour combattre , et crut qu'il était de sa gloire dépérir et de pardonner.