CHAPITRE VI

Nouvelle cause physique de la servitude de F Asie et de la liberté de l'Europe,

En Asie , on a toujours vu de grands empires : en Europe , ils n'ont jamais pu subsister. C'est que l'Asie que nous connaissons a de plus grandes plaines : elle est coupée en plus grands morceaux par les mers ; et , comme elle est plus au midi , les sources y sont plus aisément taries , les montagnes y sont moins couvertes de neiges , et les fleuves (4) moins grossis y forment $e moindres barrières.

La puissance doit donc être toujours despotique en'Asie ; car,

(1) Les Scythes conquirent trois fois l'Asie, et en furent trois fois chassés. (Justin, liv. II.) -—(2) Ceci n'est point contraire à ce que je dirai au. livre XXV1U , chap. xx , sur la manière dépenser des peuples germains sur le bâton : quelque instrument qne ce fut , ils regardèrent toujours comme un affront le pouvoir ou l'action arbitraire de battre. — (3) Humani generis ojficinam. — (4) Les eaux se perdent ou s'évaporent avant de se ramasser» ou après s'être ramassées.