CHAPITRE VIII

Que V honneur ri est point le principe dee étais despotiques.

Ce n'est point Y honneur qui est le principe des états despotiques : les hom mes y étant tous égaux ? on n'y peut se préférer

(i)Ce mot homme de bien ne t'entend ici que dans un sens politique. ~~ (2) Voyez la noie I de la page précédente.

aux autres : les hommes y étant tous esclaves , on n'y peut se

préférer à rien.

IDe jplus , comme l'honneur a ses lois et ses règles , et qu'il ne saurait plier , qu'il dépend tien de son propre caprice , et non pas de celui d'un autre , il ne peut se trouver que dans des état» où la constitution est fixe et qui ont des lois certaines.

Comment serait-il souffert chez le despote ? Il lait gloire de mépriser la vie ; et le despote n'a de force que parce qu'il peut l'ôter. Comment pourrait-il souffrir le despote ! Il à des règles suivies , et des caprices soutenus ; le despote n'a aucune règle , et ses caprices détruisent tous les autres.

L'honneur , inconnu aux états despotiques , oii même souvent on n'a pas de mot pour l'exprimer (i), règne dans les monarchies j il y donne la vie à tout le corps politique , aux lois , et aux vertus même.