CHAPITRE XXV

Continuation du même sujet.

La loi romaine donnait la liberté de se faire des dons ayant le mariage ; après le mariage, elle ne le permettait plus. Cela était fondé sur les mœurs des Romains , qui n'étaient portés au mariage que par la frugalité , la simplicité et la modestie ; mais qui pouvaient se laisser séduire par les soi as domestiques , les complaisances et le bonheur de toute une vie.

La loi des Wisigotns (i) voulait que l'époux ne put donner à celle qu'il devait épouser au-delà du dixième de ses biens , et qu'il ne pût lui rien donner la première année de son mariage. Cela venait encore des mœurs du pays : les législateurs voulaient arrêter cette jactance espagnole , uniquement portée à faire des libéralités excessives dans une action d'éclat.

Les Romains , par leurs lois , arrêtèrent quelques inconvéniens de l'empire du monde le plus durable , qui est celui de la vertu ; les Espagnols , par les leurs , voulaient empêcher les mauvais effets de la tyrannie du monde la plus fragile , qui est celle de 1* beauté.