CHAPITRE XXVI

Continuation du même sujet.

La loi de Théodose et de Valentinien (2) tira les causes de la répudiation, des anciennes mœurs (3) et des manières des Romains. Elle mît au nombre de ces causes l'action d'un mari qui châtierait sa femme (4) d'une manière indigne d'une personne ingénue. Cette cause fut omise dans les lois suivantes (5) : c'est que les mœurs avaient changé à cet égard ; les usages d'Orient avaient pris la place de ceux d'Europe. Le premier eunuque de l'impératrice , femme de Justinien II , la menaça , dit l'histoire , de ce châtiment dont on punit les enfans dans les écoles. Il n'y a que des mœurs établies , ou des mœurs qui cherchent à s'établir , qui puissent faire imaginer une pareille chose.

Nous avons vu comment les lois suivent les mœurs : voyons àprésent comment les mœurs suivent les lois.

(1) Liv. III , tit. I , $. 5 (2) Leg. VHI , cod. de repudiis. — (3) Et

de la loi des douze tables. Voyez Cicéron , seconde Philippique. — (4) Si verberibus , quœ ingenuis aliéna sunt, ajflcientem probaverit. — (5) Dans la Novelle ii7,chap. XIV.