LIVRE XXI, CHAP. VIII

comme il fit construire un port à Babylone pour mille vaisseaux, et des arsenaux 5 comme il envoya cinq cents talens en Phénicie et en Syrie , pour en faire venir des nautonniers qu'il voulait placer dans les colonies qu'il répandait sur les cotes ; comme enfin il fit des. travaux immenses sur l'Euphrate et les autres fleuves de l'Assyrie , on ne peut douter que son dessein ne fût de faire le commerce des Indes par Babylone et le golfe Persique.

Quelques gens , sous prétexte qu'Alexandre voulait conquérir F Arabie (1) , ont dit qu'il avait formé le dessein d'y mettre le siège de son empire; mais comment aurait-il choisi un lieu qu'il ne connaissait pas (2) ? D'ailleurs c'était le pays du monde le plus incommode : il se serait séparé de son empire. Les califes , qui conquirent au loin, quittèrent d'abord l'Arabie pour s'établir ailleurs.