CHAPITRE IV

Comment on inepire l'amour de l'égalité et de la frugalité.

• L'amour de l'égalité et celui de la frugalité sont extrêmement Excités Par l'égalité et la frugalité même . quand on vit dans un* société ou te k»s ont établi l'une et l'autre.

Dans les monarchies et les états despotiques personne n'aspire à l'égalité ; cela ne vient pas même dans l'idée j chacun y tend à la supériorité. Les gens des conditions les plus basses ne désirent d'en sortir que pour être les maîtres des autres.

Il en est de même de la frugalité : pour l'aimer , il faut en jouir. Ce ne seront point ceux qui sont corrompus par les délices qui aimeront la vie frugale ; et si cela avait été naturel et ordinaire , Àlcibiade n'aurait pas fait l'admiration de l'univers. Ce ne seront pas non plus ceux qui envient ou qui admirent le luxe des autres qui aimeront la frugalité ; des gens qui n'ont devant les jeux que des hommes riches , ou des hommes misérables comme eux , détestent leur misère , sans aimer ou connaître ce qui fait l& terme de la misère.

C'est don* une maxime très-vraie que , pour que l'on aime l'égalité et la frugalité dans une république , il faut que les lois les y aient établies.