CHAPITRE XXI

Nouvelle réflexion sur le point-d'honneur chez les Germains.

« C'était chez les Germains , dit Tacite (2) , une grande în- » famie d'avoir abandonné son bouclier dans le combat j et plu- » sieurs , après ce malheur , s'étaient donné la mort. » Aussi l'ancienne loi salique (3) donne-t-elle quinze sous de composition à celui à qui on avait dit , par injure , qu'il avait abandonné son bouclier.

Charlemagne (4) , corrigeant la loi salique , n'établit dans ce cas que trois sous de composition. On ne peut pas soupçonner ce prince d'avoir voulu affaiblir la discipline militaire : il est clair que ce changement vint de celui des armes ; et c'est à et changement des armes que l'on doit l'origine de bien des usages.