LIVRE XXIX, CHAR VIL

mettant une feuille de figuier à la main (i); de sorte que ceux qui avaient quelque mérite quittèrent les affaires. À Athènes , où le législateur avait senti l'extension et les bornes qu'il devait donner à sa loi , l'ostracisme fut une chose admirable : on n'y soumettait jamais qu'une seule personne 5 il fallait un si grand nombre de suffrages , qu'il était difficile qu'on exilât quelqu'un dont l'absence ne fût pas nécessaire.

On ne pouvait bannir que tous les cinq ans : en effet , dès que l'ostracisme ne devait s'exercer que contre ua grand personnage qui donnerait de la crainte à ses concitoyens , ce ne devait pas être une affaire de tous les jours.