CHAPITRE VIII

Que les lois qui paraissent les mêmes n'ont pas toujours eu le même motif.

On reçoit en France la plupart des lois des Romains sur les substitutions ; mais les substitutions y ont tout un autre motif que chez les Romains. Chez ceux-ci , l'hérédité était jointe à de certains sacrifices (2) qui devaient être faits par l'héritier , et qui étaient réglés par le droit des pontifes : cela fit qu'ils tinrent à déshonneur de mourir sans héritier , qu'ils prirent pour héritier leurs esclaves , et qu'ils inventèrent les substitutions. La substitution vulgaire , qui fut la première inventée , et qui n'avait lieu que dans le cas où l'héritier institué n'accepterait pas l'hérédité , en est une grande preuve : elle n'avait point pour objet de perpétuer l'héritage dans une famille du même nom , mais de trouver quelqu'un qui acceptât l'héritage.