CHAPITRE XIX

Des législateurs.

Aristote voulait satisfaire tantôt sa jalousie contre Platon , tantôt sa passion pour Alexandre. Platon était indigné contre la tyrannie du peuple d'Athènes. Machiavel était plein de son idole , le duc de Valentinois. Thomas More , qui parlait plutôt de ce qu'il avait lu que de ce qu'il avait pensé , voulait gouverner tous les états avec la simplicité d'une ville grecque (1). Harrington ne voyait que la république d'Angleterre , pendant qu'une foule d'écrivains trouvaient le désordre partout où ils ne voyaient point de couronne. Les lois rencontrent toujours les passions et les préjugés du législateur. Quelquefois elles passent au travers , et s'y teignent ; quelquefois elles y restent , et s'y incorporent.