LIVRE XXXI, CHAP. X

que querelles entre les seigneurs et les évéques , les gentilshommes et les abbés j et il fallait qa'on pressât vivement les ecclésiastiques f puisqu'ils furent obligés de se mettre sous la protection de certains seigneurs , qui les défendaient pour un moment , et les opprimaient après.

Déjà une meilleure police, qui s'établissait dans le cours delà troisième race , permettait aux ecclésiastiques d'augmenter leur bien. Les calvinistes parurent , et firent battre de la monnaie de tout ce qui se trouva d'or et d'argent dans les églises. Gomment le clergé aurait-il été assuré de sa fortune ? Il ne l'était pas de son existence; il traitait des matières de controverse , et l'on brûlait ses archives. Que servit-il de redemandera une noblesse toujours ruinée ce qu'elle n'avait plus , ou ce qu'elle avait hypothéqué de mille manières? Le clergé a toujours acquis , il a toujours rendu , et il acquiert encore.