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3o6 OTHON.

Vous-même étes-vous sûr que ce nœud la retiemie D ajouter, s'il le faut, votre perte à la mienne? Apprenez que des cœurs séparés à regret Trouvent de se rejoindre aisément le secret.

Othon n a pas pour elle éteint toutes ses flammes; Il sait comme aux maris on arrache les femmes ; Cet art sur son exemple est commun aujourd'hui, Et son maître Néron lavoit appris de lui.

Après tout, je me trompe, ou près de cette belle....

MARTIAN

J'espère en Vinius, si je n'espère en elle; Et l'offre pour Othon de lui donner ma voix Soudain en ma faveur emportera son choix.

LACUS

Quoi ! vous nous donneriez vous-même Othon pour maître

MARTIAN

Et quel autre dans Rome est plus digne de l'être?

LACUS

Ah ! pour en être digne, il l'est, et plus que tous; Mais aussi, pour tout dire, il en sait trop pour nous. Il sait trop ménager ses vertus et ses vices ^

' Le portrait d'Othon est très beau dans cette scène. Il est permis à un auteur dramatique d'ajouter des traits aux caractères qu'il dépeint, et d'aller plus loin que l'histoire. Tacite dit d'Othcn, pueritiam incuriosè, adolescentiam petulanter egerat , gratus Neroni œmulalionc luxûs.... in provinciam specie legationis seposuit.... comiter administrata provincia. Son enfance fut paresseuse, sa jeunesse débauchée; il plut à Néron en imitant ses vices et son luxe. S'étant exilé lui-même dans laLusitanie, dont il était gouverneur, il s'y comporta avec humanité.

Cette sccnc serait intéressante si elle produisait de grands évè-