ACTE I, SCÈNE III

Quant à votre sénat , le roi n en dépend point.

SOPHONISBE

Le roi n a pas une ame infidèle à ce point; Il sait à quoi Thonneur, à quoi sa foi l'engage ; Et je 1 en dédirois, s'il traitoit sans Carthage.

ÉRTXE.

On ne m avoit pas dit qu'il fallût votre aveu.

SOPHONISBE

Qu^on vous Tait dit ou non, il m'importe assez peu.

ÉRTXE.

Je le crois ; mais enfin donnez votre suffrage , Et je vous répondrai de celui de Carthage.

SOPHONISBE

Avez-vous en ces lieux quelque commerce?

ÉRTXE.

Aucun.

SOPHONISBE

Doù le savez- VOUS donc?

ÉRTXE.

D'un peu de sens commun.

On y doit être las de perdre des batailles, Ct d'avoir à trembler pour ses propres murailles.

Home nous auroit donc appris l'art de trembler '. Annibal....

ÉRTXE.

Annibal a pensé l'accabler :

Hais ce temps-là n'est plus, et la valeur d'un homme....

' On n*ayait pas mis encore la peur au rang des arts.

i«o SOPHONISBE.

80PH0NISBE.

On ne voit point d'ici ce qui se passe à Rome ■• En ce même moment peut-être qu'Annibal Lui fait tout de nouveau craindre un assaut fatal. Et que c'est pour sortir enfin de ces alarmes Qu'elle nous fait parler de mettre bas les armes.

ÉRYXE.

Ce seroit pour Carthage un bonheur signalé.

Mais, madame, les dieux vous Font-ils révélé? A moins que de leur voix, lame la plus crédule D un miracle pareil feroit quelque scrupule.

SOPHONISBE

Des miracles pareils arrivent quelquefois.

J ai vu Rome en état de tomber sous nos lois. La guerre est journalière, et sa vicissitude Laisse tout l'avenir dedans l'incertitude.

ÉRYXE.

Le passé le prépare, et le soldat vainqueur

Porte aux nouveaux combats plus de force et de cœi

SOPHONISBE

Et, si j'en étois crue, on aUroit le courage De ne rien écouter sur ce désavantage.

Et d'attendre un succès hautement emporté Qui remit notre gloire en plus d'égalité.

' On sent bien que ce vers.

On ne voit point d'ici ce qui se passe ji Rome ,

«8t ridicule dans nne tragédie. Si on voulait remarquer tous It mauvais vers, la peine serait trop grande, et serait perdue. .