SCÈNE r

I HÉRACLIUS, EIJDOXE.

rii.nACLUis.

Vous avez grand sujet d'apprcliender pour elle ■ Phocas au dernier point la tiendra crimindlf!; Etje le connois mal, ou, s'il la peut trouver, Il n'est moyeu humain qui puisse la sauver.

Je vous plains, chère Eudoxe,etnon pas votre mère; Elle a bien mérité ce qu'a fait Exupère; Il trahit justement qui vouloit me trahir.

EUDOXE

Vous croyez qu'à ce point elle ait pu vous haïr, Vous pour qui son amour a forcé la nature'?

• L'embarras croît, le nœud se redouble. Hêraclius se croil Iralii par Léontioe e( par Exapêre : maU il n'en point encore en péril ; il

Les passions de l'ame n'ont encore aucnne influeDce sur ia pii-ce ; aossi les vers de cette scène sont lous de raisonnement. C'est, à mon aïîa, l'opposé de la véritable tragédie. Des discussions en vers froids el durs peuvent occuper l'esprit d'un spectateur qui s'obstine à vouloir comprendre celte énigme ; mais ils ne peuvent aller au cœur, ils ne peuvent eBciler ni crainle , ni pitié, ni admiration. ' Il eût été mieux, je crois, de ilice, a dompté la iialuTc; f.ii farter la nature signifie pou$ser la iinlure trop loin.

Comment voulez*vous donc nommer son imposture? M'empêcher d'entreprendre, et, par un feux rapport, Confondre en Martian et mon nom et mon sort > ; Abuser d un billet que le hasard lui donne; Attacher de sa main mes droits à sa personne, Et le mettre en état, dessous sa bonne fbi^, De régner en ma place , ou de périr pour moi : Madame, est-ce en efFet me rendre un gi^and service?

EUDOXE

Eût-elle démenti ce billet de Maurice?

Et Feût-elle pu faire, à moins que révéler Ce que sur-tout alors il lui falloit celer?

Quand Martian par là n eût pas connu son père, G'étoit vous hasarder sur la foi d'Exupère :

Elle en doutoit, seigneur; et, par Févéneinent, Vous voyez que son zélé en doutoit justement Sûre en soi des. moyens de vous rendre Fempire^ Qu'à vous-même jamais elle n'a voulu dire4,

' L*expression n*est ni juste ni claire; il veiit dire^ donner a Mat' tian mon nom et mes droits.

* On ne dit ni sous, ni dessous la bonne foi; cela nest pas français.

s On n*est point sûr en soi. Mais comment Léontine est-elle » sûre du succès? elle a toujours parlé comme une femme qui vent tout faire et qui ne doute de rien ; mais elle n a point agi, elle n'a fait aucune démarche pour s'éclaircir avec Ezupère ; il était pourtant bien naturel qu'elle s'informât de tout, et encore plus naturel qu'Exupère la mît au fait. Il semble qu'Exupère et Léontine aient songé à rendre l'énigme difficile, plutôt quà servir véritablement.

* Par la construction, elle na pas voulu dire V empire; elle TCHt