ACTE m, SCÈNE ï

Mais s'il ne veut p;is Tiiu, pourrai-je vouloir l'autre? Pour prix de ses hauts fuiLs, et de ra'avoir fait roi, Son trépas.... Ce mot seul me fait pâlir d'effroi; Ne m'en parlez jamais : que tout letat périsse, Avant que jusque-là ma vertu se ternisse, Avant que je défère à ces raisons d'état Qui nommei-oient justice un si làclie attentat!

SILLAGE

Mais pourquoi lui donner les Romains en partage, Quand sa gloire, seigneur, vous donnoit tant d'ombrage? l'ourquni contre Artabase attacher vos emplois, Et lui laisser matière à de plus grands exploits?

onoDF..

L'événement, Sillace, a trompé mon attente.

Je voyois des lîomains la valeur éclatante; Et, croyant leur défaite impossible sans moi, Pour mêla préparer, je fondis sur ce roi:

Je crus qu'il ne pourroit à-la-fois se défendre Des fureurs de la guerre et de l'offre d'un gendre; Et que par tant dhorreura son peuple épouvanté Lui feioit mieux goûter la douceur d'-un traité; Tandis que Suréiia mis aux Romains en butte, Les tiendroit en balance, ou craindroit pour sa chute. Et me réserveroit la gloire d'achever.

Ou de le voir tombant , et de le relever.

Je réussis à l'un , et conclus l'alliance; Mais Suréna vainqueur prévint mon espérance.

A peine d'Artabase eus-je signé la paix , Que j'appris Cra.ssus mort, et les Romains défaits. Ainsi dune si haute et si prompte victoire

J'emporte tout le fruit, et lui toute la gloire; Et, beaucoup plus heureux que je n aurois voulu. Je me fais un malheur d'être trop absolu.

Je tiens toute TAsie et l'Europe en alarmes.

Sans que rien s'en impute à Teffort de mes armes; Et quand tous mes voisins tremblent pour leurs états, . Je ne les fais trembler que par un autre bras.

J'en tremble enfin moi-même, et pour remède unique Je n'y vois qu'une basse et dure pohtique.

Si Mandane, l'objet des vœux de tant de rois, Se doit voir d'un sujet le rebut ou le choix.

SILLAGE

Le rebut! Vous craignez, seigneur, qu'il la refuse?

ORODE.

Et ne se peut-il pas qu'un autre amour l'amuse, Et que, rempH qu'il est d'une juste fierté, Il n'écoute son cœur plus que ma volonté?

Le voici; laissez nous.