SCENE PREMIERE

MÉLISSE, LISE

MÉLISSE , tenant une lettre ouverte en sa main . Certes, il écrit Lien; sa lettre est excellente.

LYSE

Madame, sa personne est encor plus galante : Tout est charmant en lui, sa grâce, son maintien.

MÉLISSE

11 semble que déjà tu lui veuilles du bien.

LYSE

J'en trouve, à dire vrai, la rencontre si belle, Que je voudrais l'aimer, si j'étais demoiselle. Il est riche, et de plus il demeure à Paris, Où des dames, dit-on, est le vrai paradis ; Et ce qui vaut bien mieux que toutes ces richesses, Les maris y sont bons , et les femmes maîtresses. Je vous le dis encor, je m'y passerais bien; Et si j'étais son fait, il serait fort le mien.

MÉLISSE

Tu n'es pas dégoûtée. Enfin, Lyse, sans rire, C'est un homme bien fait?

LYSE

Plus que je ne puis dire.

MÉLISSE

A sa lettre il paraît qu'il a beaucoup d'esprit; Mais, dis-moi, parle-t-il aussi bien qu'il écrit?

LYSE

Pour lui faire en discours montrer son éloquence 11 lui faudrait des gens de plus de conséquence; C'est à vous d'éprouver ce que vous demandez.

MÉLISSE

Et que croit-il de moi?

LYSE

Ce que vous lui mandez ; Que vous l'avez tantôt vu par votre fenêtre. Que vous l'aimez déjà.

MÉLTSSE.

Cela pourrait bien être.

LYSE

Sans l'avoir jamais vu ?

MÉLrSSE.

J'écris bien sans le voir.

LVSE.

Mais vous suivez d'un frère un absolu pouvoir, Qui, vous ayant conté par quel bonheur étrange Il s'est mis à couvert de la mort de Florange, Se sert de cette feinte, en cachant votre nom, Pour lui donner secours dedans cette prison. L'y voyant en sa place, il fait ce qu'il doit faire.

MELISSE.

Je n'écrivais tantôt qu'à dessein de lui plaire. Mais, Lyse, maintenant j'ai pitié de l'ennui D'un homme si bien fait qui souffre pour autrui ; Et par quelques motifs que je vienne d'écrire, 11 est de mon honneur de ne m'en pas dédire. La lettre est de ma main, elle parle d'amour : S'il ne sait qui je suis, il peut l'apprendre un jour. Un tel gage m'oblige à lui tenir parole : Ce qu'on met par écrit passe une amour frivole. Puisqu'il a du mérite, on ne m'en peut blâmer ; Et je lui dois mon cœur, s'il daigne l'estimer. Je m'en forme en idée une image si rare, Qu'elle pourrait gagner l'âme la plus barbare; L'amour en est le peintre, et ton rapport flatteur En fournit les couleurs à ce doux enchanteur.

LYSE

Tout comme vous l'aimez vous verrez qu'il vous aime : Si vous vous engagez, il s'engage de même, Et se forme de vous un tableau si parfait, Que c'est lettre pour lettre, et portrait pour portrait. Il faut que votre amour plaisamment s'entretienne; Il sera votre idée, et vous serez la sienne. L'alliance est mignarde, et cette nouveauté, Surtout dans une lettre, aura grande beauté, Quand vous y souscrirez, pour Dorante ou Mélisse . « Votre très-humble idée à vous rendre service. » Vous vous moquez, madame ; et loin d'y consentir, Vous n'en parlez ainsi que pour vous divertir ?

MÉLISSE

Je ne me moque point.

LYSE

Et que fera, madame, Cet autre cavalier dont vous possédez Pâme, Votre amant?

MÉLISSE

Qui?

LYSE

Philiste.

MÉLISSE

Ah ! ne présume pas Que son cœur soit sensible au peu que j'ai d'appas : Il fait mine d'aimer, mais sa galanterie N'est qu'un amusement et qu'une raillerie.

LYSE

Il est riche, et parent des premiers de Lyon.

mélisse.

Et c'est ce qui le porte à plus d'ambition. S'il me voit quelquefois, c'est comme par surprise ; Dans ses civilités on dirait qu'il méprise, Qu'un seul mot de sa bouche est un rare bonheur, Et qu'un de ses regards est un excès d'honneur. L'amour même d'un roi me serait importune, S'il fallait la tenir à si haute fortune. La sienne est un trésor qu'il fait bien d'épargner; L'avantage est trop grand, j'y pourrais trop gagner.