Vam. Ce Ters se lit ainsi dans les MamuterUi de Comnrt

Va-^en de grâce, 6 Mort ; car je t'en dis autant.

Dans cehd dg SMmte^Gemevièpe .*>

Va-t'en, de grâce, 6 Mort; je Ven. dis tout autant.

Les deux éditions de 1678 et celle de 1688 ont évidemment une &nte d'impression à ce Ters ; elles portent :

Ne viens jamais, 6 Mort; on s'en dit tout autant.

I. Le trait final : < Pour que lerant ce ûodeau tu le charges sur moi, a Tva t^ ^pépTov Todrov i^ç hoX^ç imk. — « M. de la Fontaine, dit Bromette au sujet de l'estti de Boiléau, aroit mis cette fable en ▼ers; mais comme il s'étoit éctrté de l'original, M. Despréaux lui fit temarquer qu'en l'abandonnant, il laissoit passer un des plus beaux traiu qui fût dans Ésope. M. delà Fontaine refit k fable, et M.Deapréaux fit celle-ci. »

F. r?-xvi] LIVRE I. 107

laissé pour notre part que la gloire * de les bien suivre. Je joins toutefois ma fable i celle d^Esope, non que la mienne le mérite, mais à cBxiafi du mot de Mécénas que j'y fais entrer, et qui est si beau et si à propos que je n'ai pas cm le devoir omettre '.

Un pauvre Bûcheron, tout couvert de ramée,

Sous le faix du fagot aussi bien que des ans

Gémissant et courbé, marchoit à pas^pesants.

Et tàchoit de gagner sa chaumine enfumée^.

Enfin, n'en pouvant plus d'effort et de douleur, s

Il met bas son fagot, il songe à son malheur.

« Quel plaisir a-t-il eu depuis qu'il est au monde ?

En est-il un plus pauvre en la machine ronde'?

Point de pain quelquefois, et jamais de repos'. »

Sa femme, ses enfants, les soldats^, les impôts, 10

a. U j a encore ici une faute dans Tédition de 1668, in-4° : t lit ne nous ont laissé que pour notre part que la gloire, a

3. Sénèque, dans Vépitre citée, nomme le mot de Mécène turpistU mum 9atum, Le ti Beau de la Fontaine ne peut signifier évidemment que c si beau de vérité, » et, si Ton veut, accessoirement, a si bien tourné. 1

4. Rabelais (livre III, chapitre xrn, tome I, p. 4ao) parle de c la case chaalmine, mal bastie, mal meublée, toute en fumée, a

5. La machine ronde ^ qui traduit ici la métaphore latine orbuy au sens de c monde, s a été employée par des auteurs plus anciens pour désigner le ciel : c Sous U machine ronde. > Gemzez cite l'exemple suivant :

Est-il soubs la machine ronde Cousturier qui ouurage mieuls £n habits que moy ? le me fonde Qu'il n'en est nul dessoubz les cieulx.

(Le Cousturier f farce à cinq personnages.)