AVERTISSEMENT
[PLACE EN TÊTE DU PREMIER NUMERO DES ANNALES SCIENTIFIQUES DE L'ECOLE NORMALE] ('
Il suffit de jeter un coup d’œil sur l’histoire de l’École Normale supérieure pour se convaincre que les études scientifiques y ont accompli des progrès considérables dans l’intervalle des vingt-cinq dernières années.
En même temps que la libéralité de l’État mettait au service de l’École de riches collections et de vastes laboratoires, les membres du corps enseignant, qui suivaient ses travaux d’un œil paternel et jaloux de sa prospérité, s’efforçaient de placer son enseignement entre les mains de savants d’un grand mérite, capables de faire r e j a i 1 1 i r sur elle l’éclat de leurs découvertes personnelles.
Cet éclat, pour un établissement de l’ordre supérieur, est d’une importance vitale. La jeunesse s’anime et s’inspire par l’illustration des maîtres qui la dirigent. Pour lui communiquer le feu sacré, il faut en être plein soi-même.
Aussi a-t-on vu l’École Normale attirer peu à peu à elle, dans l’ordre des sciences, comme elle en avait toujours eu le privilège dans l’ordre des lettres, une jeunesse d’élite, qui, après avoir été nourrie des fortes études de l’École, a porté dans toute la France, dans les lycées, dans les facultés, et jusque dans les premiers établissements de Paris, des professeurs, joignant à la pratique consommée de l'enseignement l’autorité du savant.
Ce progrès des travaux scientifiques auxquels l’École Normale donne l’impulsion grandira de jour en jour.
Je pense qu’il serait utile et glorieux pour cet établissement de créer une publication périodique dans laquelle seraient réunies les meilleures productions de ses anciens élèves et de ses maîtres.
Un heureux concours de circonstances a permis la réalisation de ce projet, qui, après avoir reçu les encouragements empressés du chef de l’Ecole et l’adhésion unanime des maîtres de conférences de l’ordre des sciences, a rencontre le plus bienveillant accueil auprès de Son Excellence le Ministre de l’Instruction publique.
1. Annales scientifiques de l’École Normale supérieure, I, 1864, p. vu- vin.
MÉLANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES
Puissent ces Annales devenir un honneur et une force pour un établissement dont la prospérité est inséparable de celle de l’Instruction publique dans notre pays !
