CINNA, MAXIME

MAXIME

Vous me semblez pensif.

CINNA

- . CINNA

r Ce n’esl pas sans sujet.

MAXIME

Puis-je d’un tel chagrin savoir quel est l'objet?

CINNA

Émilie et César : l’un et l’autre me gène;

L’un me semble trop ban, l’autre trop inhumaine. . Plût aux dieux que César employât mieux ses soins, Et s’en fit plus aimer, ou m’aimât un peu moins;

Que sa bonté touchât la beauté qui me charme,

Et la pût adoucir comme elle me désarme!

Je sens au fond du cœur mille remords cuisants Qui rendent à mes yeux tous ses bienfaits présents; Cette faveur si pleine, et si mal reconnue,

Par un mortel reproche à tous moments me tue.

Il me semble surtout incessamment le voir Déposer en nos mains son absolu pouvoir,

Écouter nos avis , m’applaudir, et me dire : .

« China, par vos conseils je retiendrai l’empire,

« Mais je le retiendrai pour vous en faire part. »

Et je puis dans son sein enfoncer un poignard !

Ah! plutôt... Mais, hélas! j’idolâtre Emilie;

Un serment exécrable à sa haine me lie;

L’horreur qu’elle a de lui me le rend odieux :

Des deux côtés j’offense et ma gloire et les dieux;

Je deviens sacrilège, ou je suis parricide,

Et vers l’un ou vers l’auti e il faut être perfide.

MAXIME

Vous n’aviez point tantôt ces agitations;

Vous paraissiez plus ferme en vos intentions;

Vous ne sentiez au cœur ni remords ni reproche.

CINNA

On ne les sent aussi que quand le coup approche ,

Et l’on ne reconnaît de semblables forfaits Que quand la main s’apprête à venir aux effets. L’âme, de son dessein jusque-là possédée,

S’attache aveuglément à sa première idée;

Mais alors quel esprit n’en devient point troublé?

Ou plutôt quel esprit n’en est point accablé?

Je crois que Brute même,. à tel point qu'on le prise,

. Voulut plus d’une fois rompre son entreprise;