SCÈNE III

POLYEUCTE, PAULINE, cardes.

POLYEUCTE

Madame, quel dessein vous fait ine demander?

Est-ce pour me combattre, ou pour me seconder?

Cet effort généreux de votre amour parfaite Vient-il à mon secours, vient-il à ma défaite?

Apportez-vous ici la haine, ou l’amitié,

Comme mon ennemie, ou ma chère moitié?

Vous n’avez point ici d’ennemi que vous-mème ;

Seul vous vous haïssez lorsque chacun vous aime;

Seul vous exécutez tout ce que j’ai rêvé :

Ne veuillez pas vous perdre, et vous êtes sauvé.

A quelque extrémité que votre crime passe ,

Vous êtes innocent si vous vous faites grâce.

Daignez considérer le sang dont vous sortez,

Vos grandes actions, vos rares qualités;

Chéri de tout le peuple , estimé chez le prince ,

Gendre du gouverneur de toute la province,

Je ne vous compte à rien le nom de mon époux :

C’est un bonheur pour moi, qui n’est pas grand pour vous; Mais après vos exploits , après votre naissance ,

Après votre pouvoir, voyez notre espérance ;

Et n’abandonnez pas à la main d'un bourreau Ce qu'à nos justes vœux promet un sort si beau.

POLYEUCTE

Je considère plus; je sais mes avantages.

Et l’espoir que sur eux forment les grands cornages.