FÉLIX, POLYEUCTE, PAULINE, ALBIN

PAULINE

Qui de vous deux aujourd'hui m’assassine? Sont-ce tous deux ensemble, ou chacun à son tour? Ne pourrai-je fléchir la nature , ou l’amour ?

Et n'obtiendrai-je rien d’un époux, ni d’un père?

, FELIX

Parlez à votre époux.

POLYEUCTE

Vivez avec Sévère.

Tigre, assassine-moi du moins sans m’outrager.

POLYEUCTE

Mon amour, par pitié, cherche à vous soulager;

POLYEUCTE

Il voit quelle douleur dans l’âme vous possède ,

Et sait qu’un autre amour en est le seul remède. Puisqu’un si grand mérite a pu vous enflammer.

Sa présence toujours a droit de vous charmer :

Vous l’aimiez, Ü vous aime; et sa gloire augmentée...

PAULINE

Que t’ai-je fait , cruel ! pour être ainsi traitée ,

Et pour me reprocher, au mépris de ma foi ,

Un amour si puissant que j’ai vaincu pour toi?

Vois, pour te faire vaincre un si fort adversaire.

Quels efforts à moi-même il a fallu me faire;

Quels combats j’ai donnés pour te donner un cœur Si justement acquis à son premier vainqueur;

Et, si l'ingratitude en ton cœur ne domine,

Fais quelque effort sur toi pour te rendre à Pauline : Apprends d’elle à forcer ton propre sentiment ;

Prends sa vertu pour guide en ton aveuglement ;

Souffre que de toi-même elle obtienne ta vie ,

Pour vivre sous tes lois à jamais asservie.

Si tu peux rejeter de si justes désirs,

Regarde au moins ses pleurs écoute ses soupirs;

Ne désespère pas une âme qui t’adore.

POLYEUCTE

le vous l’ai déjà dit , et vous le dis encore ,

Vivez avec Sévère, ou mourez avec moi.

Je ne méprise point vos pleurs , ni votre foi ;

Mais, de quoi que pour vous notre amour m’entretienne. Je ne vous connais plus si vous n’ètcs chrétienne.

C’en est assez; Félix, reprenez ce courroux.

Et sur cet insolent vengez vos dieux et vous.

PAULINE

Ah! mon père, son crime à peine est pardonnable;

Mais s'il est insensé , vous êtes raisonnable :

La nature est trop forte , et ses aimables traits ,

Imprimés dans le sang, ne s’effacent jamais;

Un père est toujours père, et sur celte assurance J’ose appuyer encore un reste d’espérance.

Jetez sur votre fille un regard paternel ;

Ma mort suivra la mort de ce cher criminel ;

Et les dieux trouveront sa peine illégitime.

Puisqu’elle confondra l’innocence et le crime,