SI

POMPÉE

CLÈOPATHE.

Sur quelque brouillerie, en la ville excitée.

Il a voulu lui-mème apaiser les débats Qu’avec nos citoyens ont eus quelques soldats;

Et moi , j’ai bien voulu moi-mème vous redire *

Que vous ne craignez rien pour vous ni votre empire ; Et que le grand César blême votre action Avec moins de courroux que de compassion.

11 vous plaint d’écouter ces lâches politiques Qui n’inspirent aux rois que des mœurs tyranniques. 'Ainsi que la naissance, ils ont les esprits bas;

En vain on les élève à régir des États :

Un cœur né pour servir sait mal comme on commande; Sa puissance l’accable alors qu’elle est trop grande ;

El sa main, que le crime en vain fait redouter,

Laisse choir le fardeau qu’elle ne peut porter.

Vous dites vrai, ma sœur, et ces effets sinistres Me font bien voir ma faute au choix, de mes ministres. Si j’avais écouté de plus nobles conseils ,

Je vivrais dans la gloire où vivent mes pareils;

Je mériterais mieux celte amitié si pure Que pour un frère ingrat vous donne la nature ;

César embrasserait Pompée en ce palais ;

Notre Égypte à la terée aurait rendu la paix, •

Et verrait son monarque encore à juste litre Ami de tous les deux , et peut-être l’arbitre.

Mais, puisque le passé ne peut se révoquer.

Trouvez bon qu’avec vous mon cœur s’ose expliquer.

Je vous ai maltraitée; et vous êtes si bonne,

Que vous me conservez la vie et la couronne. Vainquez-vous tout à fait, et par un digne effort. Arrachez Achillas et Photin à la mort :

Elle leur est bien duc ; ils vous ont offensée ;

Mais ma gloire en leur perte est trop intéressée :

Si César les punit des crimes de leur roi ,

Toute l’ignominie en rejaillit sur moi :

Il me punit en eux; leur supplice est ma peine.

Forcez, en ma faveur, une trop juste haine.

De quoi peut satisfaire un cœur si généreux Le sang abject et vil de ces deux malheureux?-