SCÈNE IV

CÉSAR, CORNÉLIE, CLÉOPÂTRE, ANTOINE, LÉPIDE, ACHORÉE, CHARMION, PHILIPPE.

CORNÉLIE

César, tiens-moi parole , et me rends mes galères.

Achillas et Pholin ont reçu leurs salaires ;

Leur roi n'a pu jouir de ton cœur adouci ;

Et Pompée est vengé ce qu’il peut l'être ici.

Je n’y saurais plus voir qu’un funeste rivage,

Qui de leur attentat m’offre l'horrible image ,

Ta nouvelle victoire , et le bruit éclatant

Qu’aux changements de roi pousse un peuple inconstant;

Et , panni ces objets , ce qui le plus fn 'afflige ,

C'est d’y revoir toujours l’ennemi qui m’oblige.

Laisse-mOi m'affranchir de cette indignité ,

Et souffre que ma haine agisse en liberté.

- A cet empressement j’ajoute une requête :

Vois l’urne de Pompée ; il y manque sa tête ;

Ne me la retiens plus : c’est Tunique faveur Dont je te puisse encor prier avec honneur.

CÉSAR

Il est juste, et César est tout prêt à vous rendre Ce reste où vous avez tant de droit de prétendre ;

Mais il est juste aussi qu’après tant de sanglots A ses mânes errants nous rendions le repos;

Qu’un bûcher allumé par ma main et la vôtre Le venge pleinement de la honte de l'autre;

Que son ombre s’apaise en voyant notre ennui ;

Et qu’une urne plus digne et de vous et de lui ,

Après la flamme éteinte et les pompes finies ,

Renferme avec éclat ses cendres réunies.

De celle même main dont il fut combattu Il verra des autels dressés à sa vertu :

H recevra des vœux, de l'encens, des victimes,

Sans recevoir par là d’honneurs que légitimes :

Pour ces justes devoirs je ne veux que demain;

' Ne me refusez pas ce bonheur souverain.

>• Faites un peu de force à votre impatience ;