PHOCAS, PULCHÉRIE, EXUPÈRE, AMINTAS

PHOCAS

Et toi , n’espère pas désormais me fléchir.

Je tiens Héraclius, et n’ai plus rien à cra:ndre,

Plus lieu de te flatter, plus lieu de me contraindre.

Ce frère et ton' espoir vont entrer au cercueil ,

Et j’abattrai d’un coup sa tété et ton orgueil.

Mais ne te contrains point dans ces rudes alarmes;

Laisse aller tes soupirs, laisse coul r tes larmes.

’ ’ PULCHÉRIE

Moi , pleurer ! moi , gémir, tyran ! J’aurais pleuré Si quelques lâchetés l’avaient déshonoré ,

S'il n’eût pas emporté sa gloire tout entière,

S’il m'avait fait rougir par la moindre p. ière,.

Si quelque infâme espoir qu'on lui dût paidonner Elit mérité la mort que tu lui vas donner.

Sa vertu jusqu-'au bout ne s’est point démentie.

Il n’a point pris le ciel ni le sort à partie,

Point querellé le bras qui fait ces lâches coups,

Point daigné contre lui perdre un juste courroux.

Sans te nommer ingrat, sans trop le nommer traître ,

De tous deux, de so'wnôme il s’e.-t mon! ré le maître;

Et dans celle surprise il a bien su courir A la nécessité qu’il voyait de mourir.

Je goûtais celte joie en un sort si contraire.

Je l'aimai comme amant, je l’aime comme frère;

Et dans ce grand revers je l’ai vu hautement Digne d’ètre mon frère, et d'ètrc mon amant.

PHOCAS

Explique, explique mieux le fond de ta pensée;

El, sans plus le parer d’une vertu forcée,

Pour apaiser le père, offre le cœur au (ils,

Et tâche à racheter ce cher frère à ce prix.

PULCHÉRIE

Crois-tu que sur la foi de tes fausses promesses Mon âme ose descendre à de telles bassesses?

Prends mon sang pour le sien; mais, s’il y faut inon’cœur, Périsse Héraclius avec sa triste sœur !

HÉRACLIUS