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Et je verrai du ciel bientôt choir ton supplice. •

Dieu, pour le réserver à ses puissantes mains,

Fait avorter exprès tous les moyens humains :

Il veut frapper le coup sans notre ministère.

Si l’on t’a bien donné Léonce pour mon frère ,

Les quatre autres peut-être , à tes yeux abusés.

Ont été comme lui des Césars supposés.

•L’État, qui, dans leur mort voyait trop sa ruine.

Avait des généreux autres que Léontine ;

Ils trompaient d’un barbare aisément la fureur,

Qui n’a ait jamais vu la cour ni l’empereur.

Crains, tyran, crains encor tous les quatre peut-être ; L’un après l’autre enfin se vont faire paraître;

Et , malgré tous tes soins , malgré tout ton effort ,

. Tu ne les connaîtras qu’en recevant la mort.

Moi-même, à leur défaut, je serai la conquête De quiconque à mes pieds apportera ta tête; .

L'esclave le plus vil qu’on puisse i nagincr Sera digne de moi , s’il peut t’assassiner.

Va perdre Héraclius, et quitte la pensée Que je me pare ici d’une vertu forcée ;

Et, sans m’importuner de répondre à tes vœux.

Si tu prétends régner, défais-toi de tous deux.