HÉRACL1US, PULCHÉRIE

HÉRACLIUS

O ciel ! quel bon démon devers moi vous envoie , Madame?

puf.cHéniE.

1 Le tyran, qui veut que je vous voie,

Et met tout en usage afin de s'éclaircir.

HÉRACLIUS

Par vous-mème en ce trouble il pense réussir!

PULCHÉRIE

Il le pense, Seigneur, et ce brutal espère Mieux qu’il ne trouve un fils que je découvre un frère Comme si j’étais fille à ne lui rien celer De tout ce que le sang pourrait me révéler !

HÉRACLIUS

Puisse-t-il par un trait de lumière fidèle Vous le mieux révéler qu’il ne me le révèle! Aidez-moi cependant , Madame, à repousser Les indignes frayeurs dont je me sens presser....

HÉRACLIUS

PULCHÉRIé.

Ah! prince, il ne faut point d’assurance plus claire; ,

Si vous craignez la mort, vous n’èlcs point mon frère ; Ces indignes frayeurs vous ont trop découvert.

HÉRACLIUS

Moi, la craindre. Madame! Ah ! je m’y suis offert.

Qu’il me traite en tyran , qu'il m’envoie au supplice ,

Je suis Uéraclius, je suis fils de Maurice;

Sous ces noms précieux je cours m'ensevelir,

Et m’étonne si peu que je l’en fais pâlir.

Mais il me traite en père, il me flatte, il m’embrasse;

Je n’en puis arracher une seule menace :

J’ai beau faire et beau dire afin de l’irriter,

II m'écoute si peu qu’il me force à douter.

Malgré moi , comme fils toujours il me regarde ;

Au lieu d’être en prison , je n’ai pas même un garde.

Je ne sais qui je suis , et crains de le savoir ;

Je veux ce que je dois , et cherche mon devoir :

Je crains de le haïr si j’en tiens la naissance;

Je le plains de m’aimer si je m’en dois v engeance ;

Et mon cœur, indigné d’une telle amitié.

En frémit de colère, et tremble de pitié.

De tous ses mouvements mon esprit se défje;

Il condamne aussitôt tout ce qu'il justifie.

La colère, l’amour, la haine, et le respect.

Ne me présentent rien -qui ne me soit suspect.

Je crains tout, je fuis tout; et, dans cette aventure.

Des deux côtés en vain j’écoute la nature.

Secourez donc un frère en ces perplexités,

PULCHÉRIÉ.

Ah! vous ne l’êtes point , puisque vous en doutez.

Celui qui, comme vous, prétend à cette gloire,

D’un courage plus ferme en croit ce qu’il doit croire. Comme vous on le flatte, il y sait résister;

Rien ne le touche assez pour le faire douter;

Et le sang , par un double et secret artifice ,

Parle en vous pour Phocas, comme en lui pour Maurice.

HÉRACLIUS

A ces marques en lui connaissez Martian;

11 a le cœur plus dur étant fils d’un tyran.

La générosité suit la belle naissance; , ■