SCÈNE I

HÉRACLIUS

Quelle confusion élrange De deux princes fait un mélange Qui met en discord deux amis !

Un père ne sait où se prendre ;

Et plus tous deux s’osent défendre Du titre infâme de son fils ,

Plus eux-mêmes cessent d’entendre Les secrets qu’on leur a commis.

Léontine avec tant de ruse Ou me favorise ou m’abuse,

Qu’elle bi ouille. tout notre sort’;

Ce que j’en eus de connaissance Brave une orgueilleuse puissance , Qui n’en croit pas mon vain effort ; Et je doute de ma naissance Quand on me refuse la mort.

Ce fier tyran qui me Caresse Montre pour moi tant de tendresse, Que mon cœur s’en laisse alarmer :

Lorsqu’il me prie et me conjure, Son amitié parait si pure,

Que je ne saurais présumer Si c’est par instinct de nature ,

Ou par coutume de m'aimer.

Dans cette croyance incertaine ,

J’ai .pour lui des transports de haine Que je ne conserve pas bien.

' ACTE V, SCÈNE II. •' '

Cette grâce qu’il veut me (aire Étonne et trouble ma colère ;

Et je n’ose résoudre rien , . '

Quand je trouve un amour de père En celui qui in’ùta le mien.

Retiens , grande ombre de Maurice ,

Mon âme au bord du précipice Que cette obscurité lui fait ; , .

Et m’aide à faire mieux connaître Qu’en ton fils Dieu n’a pas fait naître Un prince à ce point imparfait,

. Ou que je méritais de l’ètre Si je ne le suis en effet.

Soutiens ma haine qui chancelle ;

Et redoublant pour ta querelle Cette noble ardeur de mourir,

Fais voir.,. Mais il m’exauce ; on vient me secourir. .