ACTE III, SCÈNE IV

Et vous avez pris soin de le payer pour nous.

D. ISABELLE

Il est entre vos mains des présents assez doux ,

Qui purgeraient vos noms de toute ingratitude, .

Et mon âme pour lui de toute inquiétude ;

Il en est dont sans honte il serait possesseur :

En un mot, vous avez l’un et l'autre une sœur;

Et je veux que le roi qu’il me plaira de faire.

En recevant ma main, le fusse son beau-frère;

Et que, par cet hymen, son destin affermi Ne puisse en mon époux trouver son ennemi.

Ce n’est pas, après tout, que j’en craigne la haine;

Je sais qu’en cet État je serai toujours reine ,

Et qu’un tel roi jamais, quel que soit son projet,

Ne sera , sous ce nom , que mon premier sujet ;

Mais je ne me plais pas à contraindre personne.

Et moins que tous un cœur à qui le mien se donne. Répondez donc tous deux : n’y consentez-vous pas ?

D. MANRIQl'E.

Oui, Madame, aux plus longs et plus cruels trépas, Plutôt qu’à voir jamais de pareils hyménées Ternir en un moment l’éclat de mille années.

Ne cherchez point par là cette union d’esprits :

Votre sceptre, Madame, est trop cher à ce prix;

Et jamais...

D. ISABELLE

Ainsi donc vous me faites connaître Que ce que je l’ai fait il est digne de l’étre,

Que je puis suppléer l’obscurité du sang?

D. MANR I QUE.

Oui , bien pour l’élever jusques à notre rang.

Jamais un souverain ne doit compte à personne Des dignités qu’il fait, et des grandeurs qu'il donne :

S’il est d’un sort indigne ou l'auteur ou l'appui,

Comme il le fait lui seul, la honte est toute à lui.

Mais disposer d’un sang que j’ai reçu sans tache !

Avant que le souiller il faut qu’on me l’arrache !

J'en dois compte aux aieux dont il est hérité,

A toute leur famille , à la postérité.

' 0. ISABELLE

Et moi, Manrique, et moi, qui n’en dois aucun compte,

DON SANCHE D’ARAGON

J’en disposerai seule, et j’en aurai la honte.

Mais quelle extravagance a pu vous figurer Que je me donne à vous pour vous déshonorer,

Que mon sceptre en vos mains porte quelque infamie?

\ Si je suis jusque-là de moi-méme ennemie,

)En quelle qualité, de sujet, ou d’amant,

M’osez-vous expliquer ce noble sentiment?

Ah ! si vous n’apprenez à parler d’autre sorte.-..

D. LOPE

Madame, pardonnez à l’ardeur qui l'emporte;

Il devait s'excuser avec plus de douceur.

Nous avons, en effet, l’un et l'autre une sœur;

Mais, si j’ose en parler avec quelque franchise,

A d’autres qu’au marquis l’une et l’autre est promise.

D. ISABELLE

A qui , don Lope ?

D. MANRIQUE

A moi, Madame.

D. ISABELLE

Et l’autre?

D. LOPE

i A moi.

D. ISABELLE

J’ai donc tort parmi vous de vouloir faire un roi.

Allez, heureux amants, allez voir vos maîtresses;

Et, parmi les douceurs de vos dignes caresses,

N’oubliez pas de dire à ces jeunes esprits Que vous faites du trône un généreux mépris.

Je vous l’ai déjà dit, je ne force personne,

Et rends grâce à l'État des amonts qu’il me donne, n. lope.

Écoutez-nous, de grâce.

, 0. ISABELLE

Et que me direz-vous?

Que la constance est belle au jugement de tous?

Qu’il n’est point de grandeurs qui la doivent séduire? Quelques autres que vous m’en sauront mieux instruire; Et si cette vertu ne se doit point forcer,

Peut-être qu’à mon tour je saurai l’exercer. .

> D. LOPE

Exercez-la, Madame, et souffrez qu'on s’explique.

Vous connaîtrez du moins don Lope et don Manrique,