ARSINOÉ, NICOMÈDE, ATTALE, ARASPE

ARASPE

Seigneur, le roi vous mande.

NICOMÈDE

Il me mande?

ARASPE

Oui, Seigneur.

ARSINOÉ

Prince, la calomnie est aisée à détruire.

NICOMÈDE

J'ignore à quel sujet vous m’en venez instruire.

Moi qui ne doute point de cette vérité,

Madame.

NI COMÊDE.

ABSINOÉ.

Si jamais vous n’cn aviez douté .

Prince, vous n’auriez pas, sous l’espoir qui vous flatte, Amené de si loin Zénon et Métrobate.

NICOMÉDE.

Je m’obstinais, Madame, à tout dissimuler;

Mais vous m’avez forcé de les faire parler.

ABSINOÉ.

La vérité les force , et mieux que vos largesses.

Ces hommes du commun tiennent mal leurs promesses; Tous deux en ont plus dit qu’ils n’avaient résolu.

NICOMÉDE.

J’en suis fâché pour vous; mais vous l’avez voulu.

ABSINOÉ.

Je le veux bien encore, et je n’en suis fâchée Que d’avoir vu par là votre vertu tachée ,

Et qu’il faille ajouter à vos titres d'honneUr La noble qualité de mauvais suborneur.

NICOMÊ DE.

Je les ai subornés contre vous à ce compte ?

ABSINOÉ.

J’en ai le déplaisir, vous en aurez la honte.

NICOMÉDE.

Et vous pensez par là leur ôter tout crédit?

ABSINOÉ.

Non, Seigneur; je me tiens à ce qu’ils en ont dit.

NICOMÉDE.

Qu'ont-ils dit qui vous plaise, et que vous vouliez croire?

ABSINOÉ.

Deux mots de vérité qui vous comblent de gloire.

• ’ NICOMÉDE.

Peut-on savoir de vous ces deux mots importants? '

AB asp e.

Seigneur, le roi s’ennuie , et vous tardez longtemps.

ABSINOÉ.

Vous les saurez de lui ; c’est trop le faire attendre.

Je commence , Madame , enfin à vous entendre :

Son amour conjugal, chassant le paternel,

Vous fera l’innocente, et moi le criminel.

Hais...