ACTE II, SCÈNE II

Et , quoi qu’ait fait pour vous ce cher concitoyen , v S’il vous a secouru contre la tyrannie,

11 en est bien payé d’avoir sauvé sa vie.

Les malheurs du parti l’accablaient à tel point,

Qu’il se voyait perdu, s’il ne vous eût pas joint;

Et môme , si j'en veux croire la renommée ,

Ses troupes , malgré lui , grossirent votre armée. - Rome offre un grand secours, du moins on vous l’écrit; Mais, s’armât-elle toute en faveur d’un proscrit.

Quand nous sommes aux bords d’une pleine victoire ,

Quel besoin avons-nous d’en partager la gloire?

Encore une campagne , et nos seuls escadrons Aux aigles de Sylla font répasser les monts.

Et ces derniers venus auront droit de nous dire Qu'ils auront en ces lieux établi notre empire !

Soyons d’un tel honneur l’un et l’autre jaloux ;

Et, quand nous pouvons tout, ne devons rien qu'à nous. 8ERT0RIUS.

L’espoir le mieux fondé n’a jamais trop de forces.

Le plus heureux destin surprend par les divorces;

De trop de confiance il aime à se venger;

Et, dans un grand dessein, rien n’est à négliger. Devonsi-nous exposer à tant d’incertitude L’esclavage de Rome et notre servitude,

De peur de partager avec d’autres Romains Un honneur où le ciel veut peut-être leurs mains?

Notre gloire, il est vrai, deviendra sans seconde,

Si nous faisons sans eux la liberté du monde ;

Mais si quelque malheur suit tant d’heureux combats,

Quels reproches cruels ne nous ferons-nous pas !

D’ailleurs ; considérez que Perpenna vous aime ,

Qu’il est ou qu’il se croit digne du diadème,

Qu'il peut ici beaucoup ; qu’il s’est vu de tout temps Qu’en gouvernant le mieux on fait des mécontents ;

Que, piqué du mépris, il osera peut-être...

Tranchez le mot. Seigneur : je vous ai fait mon maître,

Et je dois obéir malgré mon sentiment;

C’est à quoi se réduit tout ce raisonnement.

Faites, faites entrer ce héros d’importance.

Que je fasse un essai de mon obéissance ; 1

SERTORIUS

Et si vous le craignez , craignez autant du moins Un long et vain regret d’avoir prêté vos soins.

SERTORIUS

Madame, croiriez-vous....

Ce mot vous doit suffire.

J’entends ce qu’on me dit, et ce qu’on me veut dire. Allez, faites-lui place; et ne présumez pas...

SERTORIUS

Je parle pour un autre; et toutefois, hélas!

Si vous saviez.,.

Seigneur, que faut-il que je sache ?

Et quel est le secret que ce soupir me cache?

Ce soupir redoublé...

N’achevez point : allez;

Je vous obéirai plus que vous ne voulez.