VIRIATE, PERPENNA, AUFIDE, THAMIRE

Vous m’aimez, Pcrpenua; Sertorius le dit :

, ACTE II, SCENE IV

Je crois sur sa parole, et lui dois tout crédit:

Je sais donc votre amour. Mais tirez-moi de peina :

Par où prétendez-vons mériter une reine?

A quel titre lui plaire? et par quel charme, un jour, Obliger sa couronne à payer votre ainoür?

PERPENNA

Par de sincères vœux, par d’assidus services.

Par de profonds respects, par d’humbles sacrifices;

Et si quelques efTets peuvent justifier...

Eh bien! qu’ètes-vous prêt de lui sacrifier?

PERPENNA

Tous mes soins , tout mon sang , mon courage , ma vie.

Pourriez-vous la servir dans une jalousie ?

PERPENNA

Ah! Madame!...

A ce mot, en vain le cœur vous bat; Elle n’est pas d’amour, elle n’est que d’État.

J’ai de l’ambition , et mon orgueil de reine Ne peut voir sans chagrin une autre souveraine Qui, sur mon propre trône à mes yeux s’élevant, Jusque dans mes États prenne le pas devant. Sertorius y règne , et dans tout notre empire Il dispense des lois où j’ai voulu souscrire.

Je ne m’en repens point; il en a bien usé :

Je rends grâces au ciel qui l’a favorisé.

Mais, pour vous dire enfin de quoi je suis jalouse , Quel rang puis-je garder auprès de son épouse? Arislie y prétend, et l’offre qu’elle fait,

Ou que l’on fait pour elle, en assure l’effet.

Délivrez nos climats de cette vagabonde,

Qui vient par 6on exil troubler un autre monde;

Et forcez-la, sans bruit, d’honorer d’autres lieux De cet illustre objet qui me blesse les yeux.

Assez d'autres États lui prêteront asile.

PERPENNA

Quoi que vôus m’ordonniez, tout me sera facile; Mais quand Sertorius ne l’épousera pas.

Un autre hymen vous met dans le même embarras.

SERTORIUS

Et qu’importe, après tout, d’une autre, ou d’Aristie, Si... '

Rompons, Pcrpenna, rompons cette partie; Donnons ordre au présent ; et quant à l’avenir,

Suivant l’occasion nous saurons y fournir.

Le temps est un grand maître, il règle bien des choses. Enfin je suis jalouse , et vous en dis les causes. Voulez-vous me servir?

PERPENNA

Si je le veux? j’y cours,

Madame , et meurs déjà d’y consacrer mes jours.

Mais pourrai-je espérer que ce faible service Attirera sur moi quelque regard propice.

Que le cœur attendri fera suivre...

VIRiATE.

Arrêtez ,

Vpus porteriez trop loin des vœux précipités.

Sans doute un tel service aura droit de me plaire;

Mais laissez-moi, de grâce, arbitre du salaire :

Je ne suis point ingrate, et sais ce que je dois;

Et c’est vous dire assez pour la première fois.

Adieu.

J SCÈNE V