ACTE IV, SCÈNE VU

Et je m’en prends au sort plutôt qu’à ton devoir; Mais enfin, je renonce à la vertu romaine, - Si., pour la posséder, je dois être Inhumaine,

Et ne puis voir en moi la femme du vainqueur Sans y voir des vaincus la déplorable sœur.

Prenons part en public aux victoires publiques, Pleurons dans la maison nos malheurs domestiques , Et ne regardons point des biens communs à tous , Quand nous voyons des maux qui ne sont que pour Pourquoi veux-tu, cruel, agir d’une autre sorte? Laisse en entrant ici tes lauriers à la porte ,

Mêle tes pleurs aux miens. Quoi ! ces lâches discours N’arment point ta vertu contre mes tristes jours?

Mon crime redoublé n’émeut point ta colère ?

Que Camille est heureuse ! elle a pu te déplaire ;

Elle a reçu de toi ce qu’elle a prétendu ,

Et recouvre là-bas tout ce qu'elle a perdu.

Cher époux , cher auteur du tourment qui me presse Écoute la pitié , si ta colère cesse ;

Exerce l’une ou l’autre , après de tels malheurs ,

A punir ma faiblesse ou finir mes douleurs :

Je demande la mort pour grâce ou pour supplice ; Qu’elle soit un effet d’amour ou de justice,

N’importe ; tous ses traits n'auront rien que de doux , Si je les vois partir de la main d'un époux.

HORACE

Quelle injustice aux dieux d’abandonner aux femmes Un empire si grand sur les plus belles âmes.

Et de se plaire à voir de si faibles vainqueurs Régner si puissamment sur les plus nobles cœurs !

A quel point ma vertu devient-elle réduite !

Rien ne la saurait plus garantir que la fuite.

Adieu. Ne me suis point , ou retiens tes soupirs.

. SABINE, unir.

O colère, ô pitié, sourdes à ines désirs,

Vous négligez mon crime, et ma douleur vous lasse, Et je n’obtiens de vous ni supplice ni grâce !

Allons-y par nos pleurs faire encore un effort,

Et n’employons après que nous à notre mort.

HORACE