SCÈNE XIÏI. i

MERLIN

Oui, monsieur. Sa famille Ta tait interdire ; et ^n fils , qui est un dissipateur, a donné sa maison pour moitié de ce qu elle vaut. ( à pan. ) Je m'embourbe ici , de plus en plus.

GÉRONTE

Mais elle n avoit point de fils quand je suis parti.

MERLIN

Elle n en avoit point?

GÉRONTE

Non assurément.

MERLIN

Il faut donc que ce soit sa fille.

GÉRONTE

ie suis fâcbé de son accident. Mais je m amuse ici trop long-temps; fais-moi ouvrir la porte.

MERLIN, à part.

Ouf ! nous voilà dans la crise.

GÉRONTE

Te voilà bien consterné ! seroit-il arrivé quelque accident à mon fils ?

MERLIN

Non , monsieur.

M auroit-on volé pendant mon absence ?

MERLIN

Pas tout-à-fait.... (à part.) Que lui dirai-je?

GÉRONTE

Explique-toi donc ; parle.

t68 LE RETOUR IMPRÉVU.

MERLIN

J ai peine à retenir mes larmes. N'entrez paS) monsieur. Votre maison^ cette chère maison que vous aimçz tant.... depuis six mois....

ÇÉRONTE.

Ek bien ! ma maison , depuis six mois....

MERLIN

Le diable s^en est emparé, monsieur; il nous a fallu déloger à mi-terme.

GÉRONTE

Le diable s'est emparé de ma maison ?

MERLIN

Oui, monsieur : il y revient des lutins si* lutinants.... Cest ce qui a obligé votre fils à acheter cette autre maison ; nous ne pouvions plus demeurer dans

celle-là.

Tu te moques de moi ; cela n'est pas croyable.

MERLIN

Il n'y a sorte de niches qu'ils ne m'aient faites ; tantôt ils me chatouilloient la plante des pieds , tantôt ils me faisoient la barbe avec un fer chaud ; et, toutes les nuits régulièrement, ils me donnoient des camouflets qui puoient le soufre....

(*) On ne trouve ce mot si que dan» Tëdition originale. Dans toutes les autres éditions, on Ta opprimé, en conservant les points de suspension après lutinants. Je pense que c'est une faute : en supprimant le si y. les points de suspension deviennent inutiles. J*ai cru devoir conserver la leçon de 1 édition orii;ioale.