ACTE II, SCÈNE I

Et le diable a sur nous jeté son dévolu.

Explique-toi donc mieux.

CARLIN

Ah ! Lisette , j'enrage. ■ Notre espoir dans le port vient de faire naufrage. Nous croyions hériter, du côté maternel^ D'un oncle... ah ciel ! quel oncle! il est oncle étemel. Nous attendions en paix que son ame à toute heure Passât de cette vie en une autre meilleure; Nous le laissions mourir à sa commodité ; Quand , un beau jour enfin , le ciel, par charité, A fait tomber sur lui deux ou trois pleurésies, Qu escortoient en chemin nombre d'apoplexies.

Nous partons aussitôt, faisant partout^/ore^^

Sûrs de trouver déjà le bonhomme ad paires.

Mais fol et vain espoir ! vermisseaux que nous sommes I

Comme le ciel se rit des vains projets des hommes !

Écoute la noirceur de ce maudit vieillard.

LISETTE

Vous êtes arrivés sans doute un peu trop tard. Et quelque autre avant vous....

CARLIN

Non.

LISETTE

Il auroit peut-être En faveur de quelqu'un déshérité ton maître ?

CARLIN

Poijit.

3o8 LE DISTRAIT.

LISETTE

Il a déclaré, se voyant sur sa fin.

Quelque enfant provenu (l*un hymen clandestin?

CARLIN

Non. Il ne fit jamais d*enfants, par avarice.

LISETTE

Parle donc, si tu veux.

CARLIN

Le vieillard , par malice ^ Malgré nos vœux ardents n a pas voulu mourir.

LISETTE

Le trait est vraiment noir, et ne peut se souffrir.

CARLIN

Par trois fois de ma main il a pris Pémétique, Et je n en donnois pas une dose modique ; J'y mettois double charge, afin que par mes soins Le pauvre agonisant en languît un peu moins : Mais par trois fois, le sort, injuste, inexorable, N*a point donné les mains à ce soin charitable ; Et le bonhomme enfin, à quatre-vingt-neuf ans, Malgré sa fièvre lente et ses redoublements, Sa fluxion, son rhume, et ses apoplexies, Son crachement de sang, et ses trois pleurésies, Sa goutte, sa gravelle, et son prochain convoi Déjà tout préparé, se porte mieux que moi.

Votre course n a pas produit grand avantage.

CARLIN

Nous en avons été pour les frais du voyage :