SUR REGNARD

cuisinier chez son maître Achmet-Talem ;- et bientôt ses mani^%s prévenantes, son enjouement, et sa bonne mine, le firent aimer des fcnmes de cet Algérien. Mais Acbmet-Talem^ homme cruel et jaloux , ayant découvert ses intrigues , le livra à la justice pour être puni idon la rigueur des lois , qui ordonnent qu'un chrétien , trouvé en flagrant déUt avec une mahométane , expie son crime par le feu , ou se Casse mahométan. Le consul de la nation françoïse , qui avoit reçu depuis peu de jours- une somme considérable pour racheter Regnard,' ayant appris le malheur qui lui étoit arrivé, inteiposa son autorité, et alla trouver Adimet-TaJem,' qui d'abord ne voulut rien écouler. IVlais le. consul , ne se rebutant pas , lui représenta que rien n'étoit plus trompeur que les apparences; que, quand même la chose sermt vraie, il y auroh peu de gloire à lui de faire périr san ésdàve; que d'ailleurs, en le perdûit,]! perdoit une somme considérable qu'il avoit à lui donn»

- pour- sa rançon. Cette deriiiàre raison fut plus forte que les autres : Achmet-Talem se laissa ga* gner. Il retira Regnard des mains du divan , en avouant qu'il l'avott accusé sur un simple soup> çbn , et que son crime u'étoit confirmé par aucune pi'euvc j et il le remit en liberté, après avoir

Ij HOTICE

nçu le pcis ilont il to>!t cownnil «T«e le eoa-

.al(l).

Voili conraottScgnanlTacoittefcs avcotnra d'MfjtT, dans son petit roman iatitalé la Pro* vtnçmlej où il ne &it aucune mentioa aie son voyagede Constantinople. On ignore lès rsùoni <pii ont pn rol>liger à ganler le siktioe sur «oïl séjour en oetlc fille; nuis Toicâ U vérité du hit. An bont de i^uel^e temfm ^ séjour k Algar« son madtre .Adimel'TaleBi, ayant a£Eiîre ftnxr ■on «otnmsrec «Tec les mimatres <^ la Poite Ou tOBume, l'^anmentt ave; sa Provew^lc à Con> st«ndnople, où ili eesuftl-em, pendant phjs d* deux ans, une faptÎTité trè* rigoureuse. Enfin Regnard ayant travréle moyen défaire saToir sa tria(csitiuUionàsaiainiUe,OB lui envoya douze raille lirrec , qni servirent à payer sa rançon, cdl* de sa Provençale, ci o^e de son valet-de-(diajn> bre;«til$r^Missèreattensies trois f9iFranjoe,3nr ■n vsnsean f niaçoû qui les nkeaa keureosemenl à MeneSk. Rcfpard, ayant tânsi reconvré sa Uberléi revint auesiliït à Paris , portant a««c Un la doloe djstt îl avoât été cbai^ pendant son «BcLavage, et qu'il a tonjonn conservée avec •MB dans son cabinet, pour se rajipeler incesfianunent la mémoire. de cette disgrâce. Mais U

(i) Toyei u Pioterçâu, à l« fin âe ce Tohime.

i,t,z.dbïGoogI»;

SURBEQWARD. v^

ne ^t pas ^^ pour cçi» d§ m passîpn pour

Eu recouvrant s* liberté et pelle de sa }jA\a m^t^esse, B«giiar4 reçut 1» pouvelle de l« mort de de Pr«der qui 4toit rest^ à Atg^r; de sorte que rien ne s'opppsoii plu.s k iov bonheur, que 1» «crapules d'Ëivire, qui jar biflu^nce dcr manda quelque temp» pour w^njuer le deuil de «op ^ppux. Tout «moureux qu etuit Bï^^rd , il Q« put sQfpo$er à ce que «oubaUoit U belle Vroy^ça^e; et pour pieUre ord^ k »s affaires, ji rsnnti Pjuie avec £tvire, pour .«ttcudre cet heureux woi*ieDt,oùil deVi^it être récompeusé. d£ toutes les diegracesqu'ilavoit éprouvées pour oettç telle pprsonue. Mai? le sort en décida autrement : ce m^ , ^i dfjpuis buit mois étoit au rang dosiufirts^ jeparut tout-i-coup, accQmpar gué de 4^uK relÂ^ei» Mathurws ^ui l'avoient ntcbeté ^ Alger, et gui le présentèrent à «ou ^u«e. X^ iKtiHiriedef rade ftitcplptrépar une nouRflile noce. Sieff^nd * p^trç^ co^me on peut le -penser, de cet évèoeittcpt, ne voulut point être présoit à cette cruelle ccrémonie : it quitta Paris pour la troisième fois , dans le dessein de n'y revenir que lu«^'il «erott^éri de son an)our.

Il partit de nouveau deParis le 26 avril 1681,

▼iij NOTICE

et s'en alla en Flandre et en Hollande, puis en Danemarck et en Suéde. Étant à la cour de Suéde , le roi t'engagea à voir la Laponie ; et lui

'offrit toute* tes commodités nécessaires pour y aller. Begnard , à la sollicitation de ce prince, entreprit ce voyage, et partit pour cette grande entreprise. Il s'embarqua à Stockholm, pour passeràTorno,le mercredi 23 juilletdelamème année, avec deux gentilshommes fraBçoîs,'let sieurs de Fercourt et de Gorbevon. Il parcourut toute la Lapooie. Il arnva k Tomo, qui est la dernière ville du monde du côté du nord, située à l'extrémité du golfe de Bothnie. Il remonta le fleuve qui porte le même nom que cette ville , et

. dont la source n'est pas éloignée du cap du nord. Il pénétra jusqu'à la mer Glaciale, et l'on peut dire qu'il ne s'arr^ qu'oji la terre lui manqua. Eiifin , il arriva le m aoûtsuîvant à la montagne de Metawara , où il fut obligé de terminer, sa course. Et ce fut au haut de cette montagne quil grava sur un rocher, en quatre vers latins, pour lui et ses camarades , cette inscription :

Gallû noi genuil , Tidit no* Afrio , GapfRD ropi nique oculû lus

Caiibui et Tariji >cti tertiquc manque , Hic tandem (teliiniu , Dabù ubi defuit orfoi*.

Dt FDcamT, DE Ccmsuton, BsoxtKB.

buKi iQSi , dieu Angiuti.

iitizedbïGooglc

SUR RE6NARD. n

Voici la traduction quVn donne le voyageur La Motraye (tome a , page 36oj iédition in-folio. La Haye, i7a7).Illaviten 1718, plu» dctrentesi\ ans après le passage'des trois v'oyi^eurs François. ■

«La France nous a donné la naissance. Nous « avons vu l'Afrique et le Gange , parcouru «toute l'Europe. Nous avons eu diflerentes <i aventures, tant par mer que par terre; et nous «nous sommet arrêtés en cet endroit, où le M monde nous a manqué. »

Après cette expédition , Renard revint à Stockholm , et rendit compte au roi de tout ce qu'il avoit vu de reioarquable en Laponie , des mœurs , de la religion , et des usages singuliers de ses habitants. Il ne demeura que fort peu' de tnnps àStockholm ; il en partit le 3 octobre 1681 . Il traversa la mer Baltique , et vint débarquer à Dantzick, d'où il passa en Pologne, de là en Hongrie , et ensuite en All«nagne ; et enfin , après deux ans d'absence, il revint- en France le 4 décembre i683 , entièrement guéri de son amour et de sa passion pour le jeu et pour les voyages.

Pour lors il fixa son séjouràPans, où la fortune lui permit de passer sa vie avec beaucoup d'agréments. Il acheta une chaîne de trésorier

« MOTICB

6»Frtmee«aburfauiwBKunCÊ$ dt Pan», qu'il a «KCsrcée pendant vî^t ans; et il ne songe* fim qu'aux plaisirR da U bonne chère, «t k bien rsoeToir cha loi ce qu'il j avoit en France àa plus grand, de plus distingué, et de {Jns aï- ■uble.

La description qu'il £ait, dans son ÉpUre k M*** , de k maison qu'il avoit 4 Paris, au bout de la rue de Richelieu, au bwdeMonOnartre, H les noms illustres des personnes qui Im ont iàit l'honneur de l'y venir voir , ne laissent ^ucun lieu de douter de cette vérité.

Ad bout de cette nie , ou ce grand cardinal, Ce prétm conquérant, ce prélat amiral , etc.

Begnard acheta aussi les chaînes 4e Heuteoant des eaux-ctr-forêts «t des dbasses de la forêt df Dourdan. Il acqnit , peu de temps après , U terre, de Grillon , située pn» de Dourdan à onze limes de Paris , où il pasftoit le temps de }« belle saison , et où il chassoit le cerf et le chfvrewU. Quelques années avant sa mort , il se fit raeevoir grand^ailli de la province <de Hun^oi» au comté de Dourdan ; et il est mort revêtu de «elte charge. l\ n'tépargna ric« pour emheUif «on ehâtettu et «a terre de GnUon , et il pn>6u, avec un art infini , de tous les avantages dont la na-r

SORBEOMARD. sj

tut* ari^t pcrarrâ m liJbénkmcfrt M beau U«u ; éc «orte quâ « fit un séjour etkduMlé. Poy».

donstf une idée de la vie a^éafale que Kegaar^' famoit à Giilloo avec ses araù , il luffit de lira le Maria^ tk ta Foiie, diverttssenusrt, pour la tomidit dt»FoiieS'amûuTev3es,ntxeïauteur»mtble avoir composé daes cette tateniioB, e» «y désignant »oui le nom de Glitandre (i ).

C«stdauscette a^%able retnùte que B^oard écririt ia ixiatûon de ses voyages , et qu'il compoia la plupan <de en camédieB. U y mourut 1« jeudi 5 septembre 1710, figé de â4 aoa, sana tvair é»é marié, fort regnettéde t-ous ses «mis, des gens 4e lettres, etparticaUèreto^it des amateais de la aoène âsnçoise-

Begnard mourut sajks aTOir été msWe* •eH far ta «euieim|Hudenoe. U Bavott point d« foi aux médecins : A étoitl»rt rqdet «t grand maiiT geor. 30n joiur>qu'il«e seatk iuaommoAé de quelque reste d^indigestitm, il lui ^it «nrie de se ptirgts- de «a propre ordonnance, vais d'une &ç(»i £art extravagante. 11 était à Orillo» , où il av-oit paeaé toute la belle saison à faire use chère tMs délicate : il demanda it us de a«s pa^uu quelles étoéeat les drogues dont il cMs^osoit les ^1) Voyez l'aTcnJEScment qui précède les Folies Amoareaseii

xij NOTICE

médeéloes qu'il donnoit à ses chevaux ; le payean les lui nomma : Regnard sur-le-champ les envoya acheter à Dourdan, s'en fit une médecine, et l'avala le lendemain : mais deux heures après i^u'il l'eut prise, il sentit dans l'estomac des douleurs si aiguës, qu'il ne put demeurer au lit. Il fut ohligé de se lever et de se promener à grands pas dans sa chambre, pour tâcher de ^ûre descendre sa médecine qui l'étouFFoit. Ses valets montèrent à ce bruit, jugeant qu'il se trouvoil mal; mais à peine furent-ils entrés, que son oppression redoubla. Il tomba dans leurs bras , sans connoissance et sans voix , et il fut suffoqué sans pouvoir recevoir le moindre secours.

On ne convient pas de toutes les circonstances de sa mort. Il est bien vrai qu'il mourut d'une ntiédecine prise mal à propos, et à la suite d'une indigestion j mais, dit-on, d'une médecine ordinaire , dont il ne seroit point mtu-t , s*il n'avoit point eu l'imprudence d'aller à la chasse le même jour qu'il l'avoit prise, de s'y échauffer extrêmement^ et de boire un grand verre d'eau k la glace à son retour; ce qui causa une révolution si sulùte^t si violente dansson corps, qu'il en mourut le lendemain sans qu'on pût le secourir.

La petite terre de Grillon fut vendue par scb

bïGoogIc

SUR BEGNARD. lijj

liénUers après sa mort. Elle a appartenu depuis à'M. de Magny, fils du célèbre M. Foucault, intendant deCaeo, et grand antiquaire. La maison n'est pas grande ; mais elle est dans un joli vallon , -et très agréablement située : elle est précisément au- bord d'un j-uisseau, et tout en^tourée de bois par derrière. C'est la demeure du monde la plus propre pour un poète.

Les comédies qu'il adonnées au théâtre fran- -çois sont, ia Sérénade, le Joueur, le Bat, te Distrait, Démocrile, les Folies amoureuies, tes Ménecbmes, te Retour imprévu, le Légataire et ta ffritique du Légataire, et jéttendez-moi sous l'Orme, que quelques uns ont attribuée à Dufresny.

<Mles qui furent jouées au théâtre ïMlîen soot, le Divorce^ ia Descente de Meaetin, aux Enfers , jirlétfuin Homme à bonnes fortunes , la Criticfu^ de cette pièce, tes Fitteé errantes, laCoquette , la Naissance d'^madis. UacompoiéavecIKufresny, ■tes Chinois, la BagUette de Vulcatn, ta Foire Saint- Germain, et /et Momies d'Egypte. Il a de plus donné à l'opérs, te Carnaval de Venise. On connott encore de lui tr<Ms pièces quiln'oDt pas été repré«entées;8avoir, les Vendanges, les Souhaits, et la tragédie de Sapor.

On voit par ce dernier titre, disent les auteurs 'des Anecdotes Dramatiques ,j\ue R^pardeutre-

kW HOTICE

prit de ehauHer le cothurne, et de joindre aux jeuxdeTbalie,lesfureiirsdeMelponiénei mail il sentit que la route deCorneille lui étoîtmoint bmilière que celle de Molière. On en jnge de même par la lecture de la ivagfédie de Sepor, qui »e mérite p« mèaie-qu'on en relève la débuts. Heureusement pour l'auteur, la pièce n'a jamais paru au théâtre. Cdut de l'opéra ètoit plus analogue à son génie; il y fit jouer le Carnaval de Fanise. Tous les ^ctaclu que cette ville offre aux étrangers pendant ce temps de difertissements sont ici réunis. Comédie, opéra, concerts, jeux, danses, combats, mascarades; tout cela se trouve liéà une petite intrigueamo» rcuse, amusante, et bien écrite. Regard peut ^alfflUeoi compter tur le suDrage de ses lecteurs pour son genre de comique, qui le rend, en quelque sorte, l'émule du prince de notre co* mëdie. Molière et Bernard sont, dans ce genre, ce que sont Corneille et Racine pour le tragique fîrançois; personne n'a pcwté plus loin que notre poète le genre de l'imitation. Fier de son talent, il eut la noble émulation et l'heuKuse hardiesse de prendre pour modèle un homme inimitable, de courir avec lui la même carrière, et de prétâidre partager ses lauri«« comme il partageoit ses travaux. Quelle que soit la distança qui se

SCH ïtËONARG. w

trouve entre ce6 deux poètes , la postérité placera toujours Regnard après Molière , et lui conservera !a gloire rfavoirpar&ïtementltnité DU homme qui auroit pu servir de modèle à foute l'antiquité. « Qui ne se plait pas arec Begnard , " dit Voltaire, n'est point digue d'adratrer Mo- « lière. n Au reste je né prétends point le restreindre au ulent médiocre d'une imitation servi\e; quelque admlraBle qu'il soit quand il marche ^ar les pas du premier maître d« l'art, it ne Test pas moins quand il suit les sentiers qu'il ose lui-même se tracer. Combien d'idées, de traits, d'incidents nouveaux embellissent ses poèmes! Il conduit bien une intrigue, expose clairement le sujet; le nœud se forme sans contrainte; l'action preud une marche régulière; chaque incident lui donne un nouveau degré de chaleur; l'intérêt croit jusqu'à un dénouement heureux , tiré du fond même de la pièce. Ce n'est point d'après des idées qui ne sont que dans son imagination,. qu'il forme ses caractères et trace ses portraits; il les cherche parmi les vices, les ]défiiuts et les ridicules les plus accrédités; il avoit sous les yeux les originaux qu'il copioit ; c'étoient leurs moeurs, leur ton , leur langage qu'il peignoit d'après nature. Son esprit gai ne prenmt des hommes que ce qu'ils avoient de plus

ïTJ HOTICE SDR REGNABD.

propre à fournir d'heureuses plaisanteries. Sa comédie du Joueur peut être comparée aux meilleures pièces de Molière, qui n'auroit pas même désavoué le Disirait, Démocrite, les Méneckmes, le Légataire universel, et plusieurs scènes des petites pièces. On pourroit, peutêtre, lui reprocher d'avoir trop grossi les traits; de mettre souvent en récit ce qui vient de se passer sur la scène; d'avoir peu soigné sa versification, qui, à force de vouloir être aisée et naturelle, devient quelquefois n^ligëe, traînante, et prosaïque.