MORALE

/^ La morale élève un tribunal plus haut et plxxi redoutable qiiê celui des lois. Elle veut notl-sèuleitient que tlous évitions le tnat, ttiàis que nôus fassions le bien; non-seulement que nous paraissions vërtueui^, triais qUe nôUs le soyons; car elle ne se fondé pas sUi' résUtae publique, qu'on peut surprendre, mais sur nôtre propre estime, qui ne nous trompe jamais.

^% Le despotisme de la volonté datîs les idées s'appelle plan, projet, caractère, opiniâtreté; âdfl despotisme dans les désirs s'appelle passion.

^\ On peut dire que toute passion est Une Vrâiè coiljuratidn, dont lé sentiment est à la fôi.s le éhéf, lé dénondiatdur et Tobjet.

/^ Tout est présence d'esprit pour les passions.

^\ Les vices Sont souvent des habitudes plutôt que des passions.

/, Celui qui n'a qu'un désir ou qu'une opiUion est lin homme à caractère.

/^ Nos goûts et nos passions nous dégradent plus qUe nos opinions et nos erreurs, i 4. Rousseau s'est plUà avili piar ses Confessions que par ses paradoxes.

^\ Exiger l'homme san^ passions, c'est toulôir régenter la uàturê.

MAXIMES ET PENSÉES. aH

«\ h&» passions sont 1^9 orateurs dos grandes assemblées.

/, h^ premier né de Tamour-propre Qst l'orgueil : ç §st eonlra lui que la raison &i h morale doivent réunir leurs attaques ; mais il faut le faire mourir sans le bles^ 9#r, ear, si ^n bblesine, Torgueil ne meurt pas.

/« L'orgueil est toujours plus près du suicide que du repontirr

•% II y a quelque chose de plus haut que Torgueil, et d« plus noble que la vanité, c'est la modestie; et quelque chose de plus rare que la modestie, c'est la simpljcittt.

/, L'homme modeste a tout à gagner, et Torgueilleux a tout i perdre ; car )a modestie a toujours affaire à la générosité, et Torgùeil à Tenvie.

/, Si l'amour et la guerre ont leurs fureurs, il§ ont aussi leurs périodes : la haine a sa patience.

/^ Il circule dans le monde une envie au pied léger, qui vit de conversation : on rappelle médisance. Elle dit étoufdiment le mal dont elle u'est pas sûre, et se tait prudemment sur le bien qu'elle sait. Quant à la calom- BÎe, on la reconnaît à des symptômes plus graves ; pétrie da haine et d'envie, ce n'est pas sa faute si sa langue n'est pas un poignard.

,% L'avare est le pauvre par eicellence : c'est l'homme le plus silr de n'être pas aimé pour lui-même.

*^ Si la tristesse est si près de la fortune, pourquoi Tenvie est-elle si loin de la pitié?

/^ Nul hemme ne voudrait être seul 0U monde, pas oiême Tavare, quoiqu'il eût tout; pas môme l'envieui, quoiqu'il ne vit que des ruines.

/^ Le mépris doit être le plus mystérieux de nos sentiments.

/, On se plenr§ jamais tant que dans \k^ &.%% «v^i-

ratices ; mais, quand on n'a plus d'espoir, on voit tout d'un œil sec, et le calme natt de Timpuissance.

/^ L'amour qui vit^ans les orages, et croît souvent au sein des perfidies, ne résiste pas toujours au calme de la fidélité.

/^ Ces liaisons fondées sur un sentiment calme et froid ; ces intimités qui s'accommodent de l'absence; ces cœurs qui s^estiment et s'aiment de loin , sont fort communs : ce sont eux qui parlent sans cesse de services, de bienfaits, d'obligations et de reconnaissance; sorte de mots qui ne se trouvent pas dans le répertoire de l'amitié.

^\ En général, l'indulgence pour ceux qu'on connaît est bien plus rare que la pitié pour ceux qu'on ne connaît pas.

/^ Les hommes n'aiment pas à s'approfondir jusqu'à un certain point; ils vivent au jour la journée avec leur conscience. C'est surtout dans les siècles corrompus qu'on se scandalise aisément, et qu'on exige des livres qu'ils nous donnent bonne opinion de nous-mêmes : on voudrait être flatté par des philosophes ; mais des hommes simples et droits supporteraient sans horreur la dissection du cœur humain. ^ -

/^ Dans les grandes villes, l'innocence est le dernier repas du vice.

^*^ Les sots devraient avoir pour les gens d'esprit une méfiance égale au mépris que ceux-ci ont pour eux.

/^ L'envie qui parle et qui crie est toujours maladroite; c'est l'envie qui se tait qu'on doit craindre.

/^ (( Quand je me demande, dit Montaigne, d'où vient « cette joie, cet aise, ce repos que je sens lorsque je vois « mon ami, c'est que c'est lui, c'est que c'est moi; c'est a tout ce que je puis dire. » Et Pythagore n'a-t-il pas dit

très-excellemment encore : « Qu£^nd je suis avec mon tf ami, je ne suis pas seul^ et nous ne sommes pas deux.» Enfin Cicéron, en parlant de Tamitié, Tappelle une nécessité, et Aristole une âme en deux corps.

/^ Semblables aux chevaliers errants, qui se donnaient une maîtresse imaginaire, et se la figuraient si parfaite qu'ils la cherchaient toujours sans la trouver jamais, les grands hommes n*ont eu qu'une théorie d'amitié.

/^ L'amitié entre le monarque et le sujet doit toujoui-s trembler, comme cette nymphe de la fable, que Jupiter ne s'oublie un jour, et ne lui apparaisse environné de foudres et d*éclairs.

/, On sait par quelle Vitalité les grands talents sont, pour l'ordinaire, plus rivaux qu*amis; ils croissent et brillent séparés, de peur de se faire ombrage : les moutons s'attroupent et les lions s'isolent.

^% Pourquoi l'amour est-il toujours si mécontent de lui , et pourquoi Tamour-propre en est-il toujours si content? C'est que tout est recette pour l'un, et que tout est dépense pour l'autre.

/, L'or, semblable au soleil qui fond la cire et durcit la boue, développe les grandes âmes et rétrécit les mauvais cœurs.

/« Si la pauvreté fait gémir l'homme , il bâille dans l'opulence. Quand la fortune nous exempte du travail, la nature nous accable du temps.

/^ Les pavots de la vieillesse s'interposent entre la vie et la mort pour nous faire oublier Tune et nous assoupir sur l'autre.

/^ La victime qui se pare de roses rend son sacrifice plus douloureux, et les souvenirs sans espoir ne sont que des regrets.

m RIVAROL.

/, Quand la verlp est unie au taleot, elle i^pt i|u grand homin^ au-^es^^s ()^ 3a gloir^â. I^p [iQip d^ p'énelpu a je m çais quoi 4e plu^ tendre et d§ plus vénérable que réclat de ses talents.

/^ Les femmfîs ont deux §prtes d'Jîonr)(Bur j l'up, qui Ipurest propre, et qij^ npus attaquons ^^jf\^ relâfibej r^u^ Ire, qui leur e^t à peu près qpuuuun ayec nous, et qui ne C}§r|t guère qnand 1^ premier u'est plus. C§ qui ^^t modéR" tion dans un homme serait inconlinenee dans une femuu^r

»\ Sj les gens de la pour pensent pt §'ejprimeut plus finen^ept que Ips autres boWPies, p'^st qu'on y est saRs cessfe forcé de dissju)u|er sa pensée pt i$e§ spntinaeutif,

^% Les proverbes sont le fruit de rpjcpérieppe de tPW|i le^ peuples, et pomme le bop sens dP tous le3 siècles réduit en fpriuules.

/^ Un bon esprit paraît souvent heureux, cpuimp UQ homme bien fait parait souvent adroit.

/^ Pour Je richp ignorant, le loj§ir est saps repos, le repos sans charmes, et le temps, trésor de {'homme oçr cupé, tombe comme un impôt sur le déspeuvrpmeut- Lp savant se cherche, et le riche s'évite.

/# QiîP pouvait faire le bon sens dau^ UU siècle malade de métaphysique, où Ton ne permettait plus au bou|}pur

de se présenter sans preuves?

/^ L^om^ue passe sa vie à raisonner sur le passé, à se plaindre du présent, à trembler pour l'avenir.

/^ Quelques jouissances, quelques idées, voilà çp qui fait le grand homme ou l'heureux ; et c'est dans une page d'écriture ou dans les bornes d'un jour qu'on peut resf serrer la gloire et le bonheur de la plus longue vie.

/^ Tout homme qui s'élève s'isole; et je comparerais volontiers la hiérarchie des esprits à une pyramide. Ceux qui sont vers la base répondent aux plus grands pprdps

MAXIMES Et PENSÉES.' 67

etottt beàilôoup d'égaux. A mesure qu'on s*élève, oïl i^épêtii à des cerclés plus ressêrtés. Enfin, la pierre qui sutmonte et termine la pyramide est l^eule et ne répond à rien.