AVERTISSEMENT

Ces mémoires n*ODt pas été écrite dans le but d*une publicité immédiate. Saint-Simon expose lui-même, dans sa préface, les motifs de haute moralité qui Tavaient déterminé à confier des copies manuscrites de ses travaux aux savants les plus compétents, afin de les consulter et de réclamer le concours de leurs lumières, avant de s'adresser au public.

Près d*un demi-siècle s'est écoulé depuis que notre Maître usait de cette sage et religieuse réserve. Aujourd'hui ses idées, longuement élaborées et progressivement publiées par lui , ont subi une nouvelle élaboration dans TÉcole qui les a largement propagées ; à chaque élaboration, elles revêtaient des formes de plus en plus clai-

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res el précises; el, d'un autre côlé, leur propagation rapide les dépouillail peu à peu, aux yeux du monde, du caractère de nouveauté, d*étrangeté qui avait effirayé à leur première apparition.

En effet, parallèlement à ce développement de la conception de Saint-Simon et à l'active propagande de son Ekx)le, la Société revisait elle-même toutes les croyances et toutes les institutions défaillantes du passé, et en même temps elle essayait, elle réalisait même partiellement quelquesunes de ces nouveautés annoncées par Sainte Simon et préparées par ses principaux élèves.

Nous croyons donc que le moment est venu où la publicité donnée à ces travaux de notre Maître doit être d'une haute utilité. En les publiant, nous nous feisons un devoir de ne rien ajouter au texte, tout en déclarant, conformément à notre foi au progrès, que ce respect n'implique pas de notre part une adhésion absolue et aveugle à toutes les idées exprimées dans ces premières et intimes révélations de Thomme de génie. Ses travaux ont élé el sont toujours pour nous le germe que nous avons mission de cultiver, de développer et même d*émonder, en un mot d'améliorer.

En conséquence, nous nous sommes permis quelques légères suppressions qui , nous le croyons fermement, auraient été effectuées par Saint-Simon, s'il avait publié lui-même ces prodigieux manuscrits.