LIVRE DEUXIÈME

De l'avenir de l'espëce humaine.

Nous placerons en tête de ce second livre une introduction dans laquelle nous établirons (ce qui ne sera pas difficile) que Thistoire de Tavenir ne peut pas être aussi détaillée que celle du passé, et que les bornes étroites de notre intelligence nous forcent à nous renfermer dans une indication très-sommaire des masses.

Nous diviserons ensuite ce second livre en trois sections correspondant à celles établies dans rhistoire du passé.

PHEMIEHE SECTION.

De la planèle quand elle uc sera plus habitable.

C'est par des considérations géologiques que Ton doit commencer l'histoire de Tespèce humaine; c'est également, et par les mêmes raisons, par des considérations géologiques qu'on doit la terminer.

Notre planète a tendance à la dessiccation. L'Afrique, qui a été la première partie du monde habitée et par conséquent habitable, est aujour-

MÉMOIRE àUR LA SCIENCE DE L*HOMME 295

d'hui presque entièremenl desséchée. En Asie, les sables de T Arabie font tous les jours des progrès sensibles, ainsi que ceux de la giande Tartarie. Ils tendent à se réunir et à recouvrir ensuite toute la couche de terre végétale qui est encore si productible, dans ce second berceau du genre humain. En Europe, l'Espagne, contrée qui était si fertile du temps des Romains, est déjà desséchée. Dans la Germanie, une grande partie des forêts ont disparu, et les eaux y sont beaucoup moins abondantes qu'à Tépoque où Tacite nous en a donné la description. De ces observations, les géologues ont nécessairement conclu qu'il arrivera une époque à laquelle la planète se trouvera entièrement desséchée. Or il est évident qu'à cette époque elle sera inhabitable, inhabitée, et que par conséquent, à dater d'une certaine époque, TEspèce humaine s'éteindra successivement.

La considération de la planète entièrement desséchée et inhabitée terminera donc l'histoire de l'Espèce humaine.

DEUXIÈME SECTION

En tête de cette deuxième section, nous ferons le tableau des sensations du dernier homme,

piourant après aveir hu la dernière goutte d'eau du glûbej nous ferona voir que la sensation de la mort sera pour lui bien plus pénible qu'elle ne l'est pour nous, puisque sa mort parliaulière sera en môme temps la mort générale de l'Es, pèoe. Nous remonterons ensuite de l'examen du moral de ee dernier homme à celui des restes de l'Espèce, jusqu'à l'époque à laquelle elle pommenoera à voir sa destruction s'opérer et où elle aura acquis la conviction qu'elle -est inévit^r bip, conviction qui lui ôtera toute énergie maralp et qui la rendra semblable aux hemmea dont naus avons parlé d^ns 1« deuxième seoUon du livre sur le passé de l'Espèce, sous oe rapport important qu'ils n'auront d'autres désirs que ceux qui leur sont oommuns aveo les autres animaux.

TROISIEME SBOTION.

Dans cette troisième seetion, nous pi«ésentar rons l'intelligence de l'Espèce humaine débaiv rassée de toutes les idées superstitieuses, de toutes les charlataneries scientifiques. Cette

section sera partagée pn deux chapitres- Pans le premier, nous ferons l§ febleau de l'Espèce

MÉMOlHi SUR LA SCISf^fla QE l^'HOMME M7

humaine posaëclant un bon système soientinque, et dans le second, nous la reprësanleran^ Iravailr lant à l'organisation de ce aystàme. Oe phapitre se terminera au moment où elle oûmmencepa à travailler à cette organisation ; oe pfioment constitue la face du présent qui voit ce qui arrive par la route de l'avenir, de môme qu'erg y arrir vant par le passé , la face que montre le présent est celle de la dernière aotion de la théorie scientifique dont Secrète avait commenpé l'prganisatiofi.

UVPE TROISIÈME.

Dm pré«0nl da r^ipà«« l^^mAinii.

Nous présenterons d'abord des considérations générales dont voici l'aperçu. L'Espèce humaine a fini de monter la vie, elle n*a pas encore cornmenée à la descendre. Le moment présent est donc celui dans lequel, se trouvant stationnaire au sommet de son existence, elle réunit à leur plus haut degré les jouissances morales de tous les genres : chez elle, la faculté de raisonner est complètement développée, et imagination n^est pas encore éteinte; si Tancien monde lui présente

le triste tableau de la vieillesse, le nouveau lui offre le riant spectacle d'une enfance qui approche de l'adolescence.

Entrant ensuite directement en matière, nous ferons voir que la théorie dont Socrate a conimencé l'organisation est devenue inutile et même à charge à la sciencCi et par conséquent à TËspèce humaine; et nous démontrerons, d'un autre côté, que tous les matériaux nécessaireb pour organiser un nouveau système scientifique (le système positif) sont rassemblés. Après avoir ainsi bien précisé la situation morale dans laquelle se trouve dans ce moment l'esprit humain, nous quitterons la direction des observations, qui est celle à posteriori, qui est la direction passive, pour prendre la direction à priori^ ou active, qui est celle dans laquelle l'homme produit.

Nous dirons : le travail d'organisation d'une nouvelle théorie de la science exige le concours des efforts de tous les savants, particulièrement de ceux adonnés à la culture de la philosophie (ou science générale). Les philosophes européens étant aujourd'hui divisés en deux sectes, c'est une opération préliminaire indispensable de les rallier au même principe, pour former un

alelier scientifique capable d'exécuter l'immense travail de Torganisation d'une nouvelle théorie générale.

Nous nous adresserons d'abord à la secte philosophique anglo-française, et nous lui démontrerons que si, d'une part, elle a raison d'exclure de ses combinaisons l'idée d'une cause générale animée, d'une autre part, elle a complètement tort en continuant de s'occuper exclusivement de la recherche de nouveaux faits, «ans travailler à coordonner d'une manière générale l'immense quantité de ceux qu'elle a réunis et constatés ; en un mot, qu*il est temps pour elle de quitter ta direction à posteriori pour prendre celle à priori.

Nous nous adresserons ensuite à la secte allemande et nous lui dirons : Vous avez bien raison d'enseigner qu*il est grand temps pour l'esprit humain de considérer les choses à priori; vous avez bien raison de tonner dans vos chaires philosophiques contre la manie scientifique anglo-française de chasser continuellement, d'emplir le garde-manger de gibier et de ne jamais se mettre à table. Vous avez bien raison de prêcher qu'il faut une théorie générale, et que c'est seulement sous son rapport philosophique

qu6 1» scienpe 68t dirôotement utile à la société^ 9t gua lôç savants peuvent former la corporation

politique générale qui est nécessaire pour lier

entre elles les nations européennes et pour mettre un frein à Tambition des peuples et des rois; mais voua ave^ grand tort quand vous voulez donner pour base à votre philosophie l'idée d'une pause animée : ce n'est plus Tidée de Pieu qui doit lier les conceptions des savants, G'es( l'idée de la gravitation considérée comme loi de Pieu. A cette occasion^ nous édaircirons une question qui n'est encore qu'un véritable imbroglio; nous prouverons qu'qn a jusqu'à présent

appelé spiritualistes ceu^ qu'on aurait du a^T

peler matérialistes, et matérialistes ceux qu'oQ

aurait du appeler spirituaUstes i en effet, eorporilier une abstraetion, n'est-ce pas être ipatérialiste? Pe Tétre Dieu extraire l'idée loi, n^est-oe pas être spiritualiste?

Noue terminerons cette première partie de notre troisième mémoire, en disant qu'elle ne doit ê|re considérée quQ pomme une introduction h la denxièma partie.

MÉMOIfIfi BtIA LA BtilRNOB BR L'HOMME 9ei

É^fetixtÉBÈ I^Aiittti Bu fkttiSïnui MiMtttliii.

Notre objet, dans cette Bëeoildb pftrllei bera d'esquisser une nouvelle théorie philosophique ; nous présenterond d'abord nos idées sur le système du monde, et ensuite celles sur la science de l'homme ; ainsi cette seconde partie se. trouvera naturellement divisée en deux livres.